^2^ RESPIRATION. 



dont ce dégagement dépend, l'oxygène devait se dissoudre dans 

 le sang pendant le passage de ce liquide dans les poumons, puis 

 se combiner peu à peu avec du carbone et de l'hydrogène 

 puisés dans le sang lui-même ; enlin que l'acide carbonique 

 produit de la sorte jusque dans les parties les plus reculées du 

 système circulatoire, devait être entraîné par le sang veineux 

 et s'en dégager dans les poumons (1). 



Cette hypothèse n'était encore qu'une simple vue de l'esprit 

 et manquait de bases ; mais c'était la conception d'un homme 

 de génie, et il est souvent donné au génie de voir la vérité bien 

 avant qu'elle ne se soit dévoilée, et de pressentir les décou- 

 vertes futures. 



Unchimistedonllestravauxn'inspiraientquepeudeconfiance, 



Hassenfratz, chercha à prouver que la teinte vermeille du sang 

 artériel dépend de la présence de l'oxygène dissous dans ce 



(1) Cette hypothèse de Lagrange a 

 acquis une si grande importance, qu'il 

 me semble bon de rapporter ici les 

 termes mêmes dans lesquels Hassen- 

 fratz la fit connaître dans un Mémoire 

 lu à r Académie des sciences en 1791 : 



« M. de Lagrange, réfléchissant que 

 si toute la chaleur qui se distribue dans 

 l'économie animale se dégageait dans 

 les poumons , il faudrait nécessai- 

 rement que la température des pou- 

 mons fût tellement élevée que l'on 

 aurait continuellement à craindre leur 

 destruction, et que la température des 

 poumons étant si considérablement 

 différente de celle des autres parties 

 des animaux, il était impossible qu'on 

 ne l'ait point encore observée : il a cru 

 pouvoir en conclure avec une grande 



probabilité , que toute la chaleur de 

 l'économie animale ne se dégageait 

 pas seulement dans les poumons , 

 mais bien dans toutes les parties où le 

 sang circulait. 



.) Il supposa pour cela que le sang, 

 en passant dans les poumons, dissolvait 

 l'oxygène de l'air respiré; que cet 

 oxygène dissous était entraîné par le 

 sang dans les artères et de là dans les 

 veines ; que dans la marche du sang, 

 l'oxygène quittait peu à peu son état 

 de dissolution pour se combiner par- 

 tiellement avec le carbone et l'hydro- 

 gène du sang, et former l'eau et l'acide 

 carbonique qui se dégage du sang 

 aussitôt que le sang veineux sort du 

 cœur pour se rendre dans les pou- 

 mons [a). » 



i„) tla.^enf.-alz , Mémoire sur la combinaison de Vo.mène avec le carhme el l hydrogène du 

 itan'l, sur la dissolution de l'oxygène dans le sawh <■! sur In mninère ,l<ml le calorme se 

 dégafie {Annales de chimie, 1701, i. IX, p. 20fi). 



