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bientôt à parler, étudia avec une logique sévère les phéno- 

 mènes fondamentaux de cette fonction, c'est-à-dire l'emploi de 

 l'oxygène et la production de l'acide carbonique par l'orga- 

 nisme animal. 



Il parvint ainsi à établir expérimentalement (\ue la formation 

 de l'acide carbonique n'est pas une conséquence directe de 

 l'abord de l'oxygène atmosphérique dans les poumons; qu'elle 

 en est indépendante ; qu'elle se continue lorsque ces organes 

 ne contiennent plus la moindre quantité de ce principe com- 

 burant ; et que par conséquent l'espèce de combustion vitale 

 dont ce gaz semble devoir être un des produits ne saurait 

 avoir son siège dans la cavité respiratoire. 



Ses premières expériences portèrent sur les Grenouilles, 

 animaux qui respirent à l'aide de poumons comme nous, mais 



fluence que la température exerce sur 

 l'économie , sur l'influence vivifiante 

 de l'air et sur la transpiration. En 

 1820, l'Académie lui décerna le prix 

 de physiologie récemment fondé par 

 M. de iMontyon , et en 1821, ses Re- 

 cherches sur la respiration et sur l'in- 

 fluence des saisons sur l'économie 

 animale lui valurent pour la seconde 

 fois cette récompense honorifique. En 

 182/j , il publia l'ensemble de ses 

 recherches physiologiques dans un 

 ouvrage qui est intitulé De l'influence 

 des agents physiques sur la vie (a), 

 et qui est remarquable par la lucidité 

 de l'exposition et la logique des argu- 

 mentations aussi bien que par l'im- 



portance et la nouveauté des faits. 

 Une traduction anglaise de ce livre a 

 été publiée par MM. Hodgkin et Fis- 

 cher (6). On doit aussi à W. Edwards 

 un Mémoire sur la contraction muscu- 

 laire; des recherches sur l'alimenta- 

 tion (c), dont nous aurons l'occasion 

 de nous occuper dans une autre partie 

 de ce cours ; des expériences sur la ger- 

 mination (d), ainsi que divers travaux 

 sur les Caractères phtjsiologiques des 

 races humaines et sur quelques ques- 

 tions de linguistique (e). 11 entra à 

 l'Institut comme membre de l'Aca- 

 démie des sciences morales et politi- 

 ques en 1832, et il mourut à Versailles 

 en 18Z»2. 



(a) Un vol. in-8, 



(6) On the Influence ofFliysical Agents on Life, ln-8, 4 832. 



(c) W. Edwards et Balzac , Recherches c.rpà'imentnles sur l'emploi de la gélatine comme sm6- 

 stance alimentaive {Archiv. gén. de vud., 2° série, 1835, t. I, p. 313, et t. Vil, p. 272). 



— Alimentation (Encijclop. du MX' siècle, 1837, t. II, p. 265). 



(d) W. Edwards cl Colliii, De l'influence de la température sur la germination {Ann. des se. 

 nat., Botanique, 1834, 2" série, t. I, p. 257). 



— Mém. sur la végétation des céréales sous de hautes températures {Ann. des scienc. nal.. 

 Botanique, 1836, t. V, p. 5). 



(e) Voyez les Mém. de la Société ethnologique, 1. 1, 1841 -, et t. Il, 1845. 



— W. F. Edwards, Recherches sur les langues celtiques. In-8, 1844 (ouvrajje poslhume). 



