NATL'RE DE CE PHÉNOMÈNE. 433 



dont la vie est plus obseiirc et la siructure moins parfaite , la 

 combustion (jue l'on supj)usait exister à la surface des organes 

 respiratoires n'est pas nécessaire à la production de l'acide 

 carboni(|ue. L'excrétion de ce gaz est même un }»hénomèn6 

 complètement indépendant de l'abord de l'oxygène dans les 

 poumons, caria i)résence ou l'absence de ce |)rincipe combu- 

 rant n'intlue pas directement sur les quantités expulsées de 

 l'économie. 



Effectivement , en se plaçant dans des circonstances favo- 

 rables , cet expérimentateur trouva que la (piantité d'acide 

 carbonique dégagée par les Grenouilles plongées dans de l'hy- 

 drogène pur était tout aussi considérable que celle produite par 

 les mêmes animaux lorsqu'ils res|)iraient de l'air contenant la 

 proportion ordinaire d'oxygène. 



W. Edwards en conclut avec raison que dans la respiration 

 l'acide carbonique ne se forme pas de toutes pièces dans le 

 poumon, mais qu'il est exhalé de l'organisme, tandis que l'oxy- 

 gène de l'air qui disparaît est absorbé. Il se demanda ensuite 

 quelle pouvait être la source de cette exlialation, et il fut con- 

 duit à admettre que l'acide carbonique excrété devait provenir 

 du sang. Il ajouta même que probablement ce gaz existe tout 

 formé dans le sang, et il appuya son opinion sur des expériences 

 inédites de Yauquelin, qui, en plaçant du sang dans de l'hy- 

 drogène, avait obtenu un dégagement d'acide carbonique (1). 



§ 3. — L'exactitude de ces résultats fut d'abord révoquée 

 en doute par quelques auteurs ; mais elle ne tarda pas à être 

 généralement reconnue. M. Collard de Martigny fut le premier 

 à les confirmer, et afin de se mettre à l'abri des causes d'er- 

 reur provenant de l'existence d'un peu d'oxygène ou d'acide 

 carbonique dans les poumons des Grenouilles qu'il faisait 

 Vivre dans de l'hydrogène, il eut soin d'analyser séparément 



(1) Voyez De l'mfluence des agents physiques sur la vie, p. 66/j et (1G5. 



