/l68 UCSPIRATION. 



la (lit'fiisioii. Cela n ('f(' [ileinciiicnt démontré par une série de 

 recherches laites il y a une dizaine d'années par MM. Regnault 

 et Reiset avec un degré de précision inconnu jusqu'alors (1). 



(1) Dans un article très judicieux 

 sur la respiration, publié en 18!|7, 

 î\!. .1. r.eed (a) fit remarquer avec rai- 

 son que le gaz acide carbonique du 

 sang veineux et Toxygène de l'air ne 

 sont pas placés dans les mêmes con- 

 ditions que les gaz dont la difTusion 

 avait été étudiée par I\I. Graliam; que 

 ces fluides élastiques sont séparés par 

 une membrane organique humide à 

 travers laquelle le passage des gaz ne 

 s'eirectue j)as d'après les mêmes lois ; 

 que l'un de ces gaz est en dissolution 

 dans un liquide, tandis que l'autre est 

 libre ; qu'ils ne sont pas soumis à la 

 même pression , à raison de la force 

 motrice développée par le cœur ; enfin 

 que celte théorie supposerait des rap- 

 ports invariables entre la quantité 

 d'oxygène absorbée et celle de l'acide 

 carbonique exhalé , tandis que les 

 proportions sont loin d'être les mêmes 

 dans les diverses expériences faites 

 jusqu'ici sur les altérations de l'air 

 par la respiration des animaux. 



\\M. llegnault et Ileiset ont fait les 

 mêmes objections contre la doctrine 

 exposée ci-dessus. Voici comment ils 

 s'expriment à ce sujet : 



<i MM. Brunner et Valenlin admet- 

 tent que , dans la respiration des ani- 

 maux, il se passe un phénomène sem- 

 blable à la diiïusion. Le sang qui 

 revient aux poumons après avoir 

 traversé l'appareil ciiculatoire , ren- 

 fermant une grande proportion d'acide 

 carbonique en dissolution, il s'établi- 



rait à travers la membrane du pou- 

 mon , entre ce gaz et l'oxygène de 

 l'air almosphérique remplissant la 

 cavité pulmonaire, une diffusion assu- 

 jettie à la loi que nous venons de rap- 

 peler. Le sang perdrait à travers la 

 membrane une portion de son acide 

 carbonique et absorberait une quan- 

 tité correspondante d'oxygène : pour 

 1 volume d'oxygène absorbé il y au- 

 rait 0,85 d'acide carbonique exhalé. 

 Quant à l'azote atmosphérique, il n'in- 

 terviendrait pas dans le phénomène, à 

 cause de son insolubilité dans le sang. 

 Nous ne comprenons pas comment le 

 phénomène de la respiration , ainsi 

 envisagé, peut être assimilé à celui 

 de la diffusion des deux gaz, à pres- 

 sions égales, séparés par une mem- 

 brane. Nous admettrons volontiers que 

 les forces en vertu desquelles s'ef- 

 fectue le mélange des deux gaz dans 

 cette dernière circonstance inter- 

 viennent dans le phénomène de la 

 respiration ; mais les conditions nous 

 semblent totalement différentes. Les 

 gaz ne sont pas tous les deux à l'état 

 élastique. L'un d'eux, l'acide carbo- 

 nique , est en dissolution dans un 

 liquide dont l'action doit modifier 

 considérablement le phénomène de la 

 dill'usion. Le second gaz, qui se trouve 

 de l'autre côté de la paroi perméable, 

 n'est pas de l'oxygène pur ; c'est un 

 mélange d'oxygène et d'azote , dans 

 lequel l'oxygène seul n'exerce que le 

 cinquième de la force élastique totale. 



(n) i. Rccd, arliflc Resp'ratiini (Todd's Cyclopœdia of Aiialomy and Physiology, vol. IV, 

 p. 303). 



