NEUVIEME LEGON. 



Caractères généraux des organes de la respiration. — Modes de perfectionnement 

 de ces inslrumcnls pliysiologiques et d'appropriation de leur structure à des condi- 

 tions d'existence variés. 



§ 1. — Nous avons vu, dans la dernière leçon, que l'acte de Diversité 



' fies milieux 



la respiration consiste essentiellement en un simple échange rospirabies. 

 entre les gaz qui se trouvent en dissolution dans le fluide 

 nourricier des animaux et ceu.\ ((ui à Tctat aériforme consti- 

 tuent l'atmosplière; que cet échange est un phénomène })hy- 

 sique analogue au.x phénomènes qui se produisent dans la 

 nature inorgani([ue lorsqu'un li(|uide «luelconquc, déjà chargé 

 d'un gaz, arrive au contact d'un autre tluide aériforme; enlin 

 que les membranes organitpies interijosées entre le sang et 

 ralmosphèrc, tout en exerçant une influence considérable sur 

 la manière dont ces échanges s'efTcctuent, ne modifient en rien 

 d'essentiel la nature de la fonction respiratoire. 



Nous pouvons donc prévoir (jue l'interposition d'un autre 

 agent entre le fluide nourricier et l'atmosphère ne sera pas un 

 obstacle à l'accomplissement de cet acte, pourvu toutefois que 

 l'espèce d'écran ainsi placé soit perm('ablc aux gaz ou suscep- 

 tible de s'en charger i)our les échanger ensuite avec les li(piides 

 de l'organisme, et (pie cet échange puisse se faire avec assez 

 de rapidité pour satisfaire aux besoins physiologiques de l'éco- 

 nomie. 



Or, nous savons que l'eau est susceptible de se charger ainsi 



d'air, et que de l'eau (enant en dissolulion de l'air cède une por- 



hoii de ce gaz à l'eau non aérée avec hKjuelle elle .se trouve en 



contact, puisipTune ma.sse de ce litiuide en repos se charge de 



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