/jgS RESPIRATION. 



expériences de MM. Regnaiilt et Reiset parurent favorables à 

 cette hypollièse ; mais les faits observés me semblent pouvoir être 

 expliqués d'une manière plus simple, et dans toute probabilité 

 ils dépendent seulement des. variations dans la tension relative 

 de l'azote dissous dans le sang et de l'azote de l'air inspiré. 

 Explication Nous savous, en effet, par les expériences de M. Magnus, 

 phénomènes, qu'll cxlstc dc l'azotc cn dissolution dans le sang, et en appli- 

 quant à la portion des phénomènes de la respiration (jui con- 

 cernent ce gaz les lois de Dalton relatives aux mélanges des 

 fluides élastiques et des liquides, nous pourrons nous rendre 

 compte des faits dont il vient d'être question. Ainsi, d'après 

 ces lois, quand la quantité d'azote tenue en dissolution dans 

 le sang est telle que sa force expansive fasse équilibre à la 

 pression exercée par l'azote de l'atmosphère, il n'y aura ni 

 absorption ni exhalation de ce gaz, et s<m volume restera le 

 même dans l'air qui entre et qui sort de l'appareil respiratoire, 

 comme cela a eu lieu dans les expériences de Lavoisier et de 

 beaucoup d'autres physiologistes; mais si, par l'effet d'une cir- 

 constance quelconque, cet équilibre est rompu, il y aura soit une 

 exhalation d'azote, soit une absorption de ce gaz, suivant que la 

 quantité préexistante dans le sang sera telle que son élasticité se 

 trouvera inférieure ou supérieure à la tension propre de l'azote 

 de l'air. On pourra donc déterminer à volonté une exhalation 

 d'azote en faisant respirer un animal dans une atmosphère où la 

 ([uantité de ce gaz est beaucoup nu-dessous de la proportion 



ordinaire. 



Effectivement, Allen et Pepys, en étudiant l'action d'un 

 mélange d'environ 96 parties d'oxygène et k d'azote sur l'éco- 

 nomie animale, avaient remarqué que le volume de ce der- 

 nier gaz était beaucoui) augmenté par l'influence de la respu^a- 

 tion de l'Homme, et que la quantité d'air restant dans les 

 poumons au commencement dc l'expérience était insuffisante 

 pour expliciuer ce phénomène. Dans ce (^as il y avait donc eu 



