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ce liquide par l'oxygène de l'air, une certaine quantité de ce gaz 

 y pénètre en même temps que l'acide carbonique s'en échappe ; 



Que dans les circonstances ordinaires le sang contient aussi 

 en dissolution de l'azote, en quantité telle que l'azote de l'air 

 insj)iré ne sufiit j)as à (\intre-balancer la tension de ce gaz, et 

 qu'une portion s'en dégage i)our se répandre dans l'atmos- 

 phère; mais que cette exhalation, d'une importance très secon- 

 daire, n'offre rien de constant et se trouve subordonnée à 

 la quantité d'azote libre que le sang tient en dissolution; de 

 telle sorte que si ce dernier liquide n'est pas saturé de ce même 

 gaz, ce sera au contraire un phénomène d'absorption qui se 

 produira. 



Enfin, que l'exhalation de vapeur aqueuse qui accom[)agne 

 d'ordinaire l'acte de la respiration chez les animaux terrestres 

 est aussi une chose presque entièrement accessoire dans l'ac- 

 complissement de cette fonction. 



Ce qui est essentiel dans la respiration se réduit donc à une 

 absorption d'oxygène par l'organisme et à une exhalation 

 d'acide carbonique dont cet organisme est la source, échange 

 qui s'effectue par l'inlermédiaire du sang. 



Nous avons vu que les lois physiques auxquelles les disso- 

 lutions gazeuses ordinaires sont soumises paraissent exercer une 

 grande influence sur cette exhalation d'acide carboni(iue, et que 

 l'absorption de l'oxygène semble être en partie au moins un phé- 

 nomène du même ordre ; mais que cette pénétration de l'élé- 

 ment comburant dans le sang est, selon toute apparence, liée à 

 une certaine condensation de ce gaz par les globules hémati- 

 ques, aussi bien qu'au cocfticicnt de sa solubilité dans le plasma. 



Il faut se rappeler aussi que ces deux effets contraires, l'ab- 

 sorption de l'oxygène de l'air par le sang, et le dégagement de 

 l'acide carbonique du sang dans l'atmosphère, tout en se pro- 

 duisant simultanément, sont indépendants l'un de l'autre. 



iMais, bien que l'exhalation de l'acide carboni({ue ne soit pas 



