MODE DE rElU'KCTIONNKMr.M Di: SFS ORGANES. 507 



OU moins nnalogiio ù l;i poiui des Animaux supérieurs, leur 

 subsfauee est toujours laeilement j>erm(\nble aux gaz. Les tégu- 

 ments eommims, tout en servant d'organe proteeleur au reste 

 de l'économie, tout en étant l'agent nni(iue des Ibnetions do 

 relation, et remplissani, coiiime nous le verrons ailleurs, beau- 

 coup d'autres usages encore, pourront donc élre aussi l'inslrii- 

 ment de la respiration, (^bez ces Animaux irdérieurs , nous 

 pouvons donc prévoir ipie la respiration sera unirpiement 

 cutanée. 



Nous pouvons prédire aussi rpie cbez h^s Animaux les plus 

 .simples elle sera diffuse ; car la dégradation organi(pie suppose 

 l'uniformité de structure, et la similitude dans la constitution 

 des insiruments de la vie entraîne l'uniformité dans lein^s fonc- 

 tions. Par conséquent la peau, étant partout semblable à elle- 

 même, de\ra être un agent respiratoire dans tous les points où 

 elle reçoit le contact du fluide respirable, c'est-à-dire dans 

 toute l'étendue de la smTace extérieure du corps. 



Une première condition de perfectionnement de l'instrument influence 



. , , -IIP] 1 '''^ l'étendue 



respu^afoire sera 1 augmentation de la surtace de contact avec le «le la surface 



,, . , • 1 I T-i • 1 1' 1 1 11- n respiratoire. 



tluide respn^able. h.xammons donc tout d abord 1 mlluence que 

 le volume et la forme générale du corps peuvent exercer sur 

 l'aptitude des téguments communs à remplir le rôle de pour- 

 voyeur de la combustion physiologique. 



Nous avons vu déjà que les besoins de la respiration sont 

 déterminés par des réactions chimiques qui se manifestent dans 

 la substance même de toutes les parties de l'organisme et se 

 lient au travail de nutrition dont toute matière vivante est le 

 siège. Nous pouvons donc supposer que là où la matière orga- 

 nisée se trouve douée d'une puissance nutritive égale, l'activité 

 du travail respiratoire devra être proportionnelle à la quantité de 

 cette matière employée à la constitution de la machine vivante. 

 Ainsi nous devons présumer que, toutes choses égales d'ail- 

 leurs, les animaux d'un même volume auront besoin d'absorber. 



