MODE DE PERFECTIONNEMENT DE SES ORGANES. 509 



puissance absorbante et exlialante de ces a])pareils à eonibustion 

 sera de substituer à la forme s[>béri(iiie de l'oriianisme une 

 tbrnie plus ou moins lamelleuse ; de la sorte l'étendue de la 

 siirtace res[>iratoire se trouvera augmentée sans fpie rien ail 

 été cbangé dans l^e nombre ou la grandeur des [)artieules de 

 matière vi\anle aux besoins desquelles le travail exéeuté par 

 cette surtaec doit subvenir. El , efteetivement , lorsque nous 

 étudierons le mode de développement des animalcules infé- 

 rieurs, nous verrons qu'en général leur forme tend à se modi- 

 lier de la sorte à mesure que lem* organisme se perfectionne. 



Mais si l'exiguïté de la masse des corps vivants à respiration 

 diffuse est une condition favorable à la [missance relative de 

 celte fonction , elle est d'antre part une cause d'infériorité phy- 

 siologique , et nous avons d('jà vu (pi'un des moyens mis en 

 usage pour perfoclioimer les organismes est d'en augmenter le 

 volume. Toutes choses égales d'ailleu.rs, raccroissement delà 

 masse vivante doit amener à sa suite une augmentation dans les 

 besoins aux(iuels la respiration est api)elée à satisfaire. Ainsi , 

 soit que le corps vivant devienne plus grand sans que l'activité 

 fonctionnelle de chacune de ses parties intérieures augmente , 

 soit que le volume de ce corps restant le même, la combustion 

 physio!ogi(pie dont il est le siège s'active, il taudra que la sur- 

 face respiratoire se modifie, et si sa faculté absorbante reste la 

 même, il faudra que son étendue s'accroisse. 



Or, cet accroissement de la surface respiratoire s'obtient Localisation 



, . de 



facilement par quelques modifications dans la forme extérieure la respiration. 

 du corps. Si la masse vivante, au lieu de se terminer par une 

 surface bombée et lisse, se hérisse de parties saillantes; si la 

 membrane tégumentaire, au lieu d'être unie, présente des pro- 

 longements ; si elle se plisse an lieu de rester tendue, et si ces 

 plis, au lieu d'être continus, se silloiment transversalement 

 de façon à constituer des folioles ou des filaments appendi- 

 culaires , la surface absorbante et exhalante ainsi constituée 



