Respiration 



riiez 



les Zoophytes; 



Spongiaires. 



2 ORGANES DE LA RESPIRATION. 



instruments physiologiques dans l'embranchement des Mol- 

 lusques, où nous rencontrerons une série de modifications qui 

 s'enchaînent étroitement et qui sont pour le naturaliste un sujet 

 d'études plus instructives. 



§2. — Les Zoophytes in teneurs ne possèdent aucun organe 

 spécial pour l'exercice de la respiration, et chez ces êtres, dont 

 les tissus sont en général d'une grande délicatesse, et par consé- 

 quent très perméables, l'absorption de l'oxygène dissous dans 

 l'eau, dont l'animal est entouré, peut s'effectuer par toutes les 

 surfaces qui se trouvent en contact avec ce liquide. 



Ainsi, chez les Éponges (1), les canaux aquifères qui sont creu- 

 sés dans la substance de l'organisme, et qui tiennent lieu d'un 

 appareil digestif, paraissent devoir être le siège de phénomènes 



(I) Lorsque ces singuliers Zoophytes 

 sont à l'étal de larves h qu'ils jouissent 

 de la faculté de changer de place, ils 

 sont de forme ovoïde; toute la sub- 

 stance de leur corps est d'une con- 

 sistance gélatineuse et la surface 

 extérieure en est couverte de cils 

 vibratiles qui , animés d'un mouve- 

 ment rapide, flagellent pour ainsi dire 

 le liquide ambiant, et déterminent, 

 suivant l'intensité de leur action , le 

 déplacement de l'individu ou des cou- 

 rants dans l'eau où celui-ci est 

 plongé. Un reste, dans les deux, cas, le 

 résultat est le même en ce qui con- 

 cerne la respiration ; car, soit que l'a- 

 nimal nage, soit qu'il agite ses cils 

 sans se déplacer, il change l'eau qui 

 est en contact avec la surface absor- 

 bante par laquelle l'oxygène tenu en 

 dissolution dans ce liquide doit péné- 

 trer dans son organisme. Ce sont par 

 conséquent les mêmes instruments qui 

 servent ici à la locomotion et à la 

 partie mécanique du travail respira- 

 toire. Lorsque les Éponges arrivent à 



leur forme typique et deviennent im- 

 mobiles, leur corps se creuse d'une 

 multitude de canaux rameux qui sont 

 sans cesse traversés par des courants 

 d'eau. Ces cavités semblent tenir lieu 

 d'un appareil digestif, et la respiration 

 s'effectue alors non-seulement par la 

 surface extérieure de l'organisme , 

 mais aussi par la surface de toutes les 

 voies ainsi ouvertes à l'eau aérée. Du 

 reste, ce sont toujours les mêmes or- 

 ganes moteurs qui déterminent le 

 renouvellement du fluide respirable, 

 car ces canaux, de même que la su- 

 perficie du corps chez la larve , sont 

 garnis de cils vibratiles. Il est aussi à 

 noter que ces courants ont une direc- 

 tion constante ; l'eau pénètre dans 

 l'Éponge par des orifices en grand 

 nombre dont les dimensions sont pe- 

 tites et la disposition irrégulière ; elle 

 traverse les canaux qui sont creusés 

 dans la substance de ces Zoophytes 

 et qui se réunissent pour constituer 

 des troncs de plus en plus gros, à la 

 manière des racines d'une plante ou 



