li ORGANES DE LA RESPIRATION. 



nisme et la surface des cavités dont le corps est creuse (1); ces 

 dernières sont particulièrement affectées aux actes nécessaires à 

 l'élaboration et à l'absorption des matières nutritives, tandis 

 que la respiration semble être devenue l'apanage de la mem- 

 brane tégumentaire. Ici la respiration est donc essentiellement 

 cutanée, et en général on remarque cbez ces Zoopbytes di- 

 vers prolongements de la peau qui sont disposés de façon à 

 favoriser l'exercice de cette fonction. Ce sont des franges 

 marginales qui offrent au lluide respirable une surface de 

 contact très étendue, et qui sont en même temps creusées 

 de cavités où affluent les liquides nourriciers. Tels sont, par 

 exemple, les tentacules filiformes qui garnissent le pourtour de 

 l'ombrelle de beaucoup de Médusaires, et les franges vibratiles 

 des Béroïdiens; mais ces derniers appendices sont aussi des 

 organes natateurs (2 . 



(1) Lorsque ces Zoophytes sont à 

 l'état de larves, ils ressemblent aux 

 jeunes Éponges dont il vient d'être 

 question ; leur corps, couvert de cils 

 vibratiles , n'est pas encore creusé 

 d'une cavité digestive, et l'absorption 

 nutritive doit se faire par la surface 

 extérieure aussi bien que l'absorption 

 et l'exbalation respiratoires. 



(2) Les filaments tentaculiformes 

 qui garnissent les bords de l'ombrelle 

 de beaucoup de Médusaires sont des 

 appendices grêles et coniques, dont 

 l'axe est occupé par un canal en com- 

 munication avecle système irrigatoire. 

 Dans quelques espèces on n'en trouve 

 que quatre , comme chez les Géro- 

 nies (a) , ou huit , comme chez les 

 Pélagies (b) ; mais en général leur 



nombre est très considérable : chez 

 les Équorées (c) et les Cyanées (d) , 

 par exemple. Quelquefois ils sont 

 excessivement longs et grêles, ainsi 

 que cela se voit chez les Hérénices (e). 

 Du reste , il est à noter que ces 

 appendices sont aussi des organes 

 sécréteurs , et que chez beaucoup de 

 Médusaires, où le système gastro-vas- 

 culaire prend un très grand dévelop- 

 pement dans la portion péripbérique 

 de l'ombrelle, c'est dans la partie cor- 

 respondante des téguments communs 

 que se trouvent réunies toutes les con- 

 ditions les plus favorables à l'activité 

 de la respiration diffuse. En effet, le 

 réseau vasculaire formé par les déver- 

 sions de ce système est placé immé- 

 diatement sous la peau, à la face infé- 



(«) Voyez V Atlas du llègne animal, Zoophytes, pi. 52, fig. 3. 

 (6) Op. cit., pi. 44, etc. 



(c) Op. cit., pi. 43, fig. 3, 3 a, etc. 



(d) Op. cit., pi. 48, fig. 4 , 1 a, etc. 



(e) Op. cit., pi. 53, fur. 1 et 2. 



