8 ORGANES DE LA RESPIRATION . 



de la mer baigne seulement la surface extérieure de ces appen- 

 dices tabulaires, et que le liquide nourricier en occupe l'axe, soit 

 que le fluide respirahle pénètre dans leur intérieur et arrive 

 dans les vésicules en forme d'ampoules ou de feuilles qui les 



constituées et appartenant à une même 

 série d'appendices ambulacraires, se 

 superposent comme les feuillets d'un 

 livre et constituent par conséquent sur 

 les parois de la chambre viscérale cinq 

 doubles rangées verticales (a). Nous 

 verrons plus tard quelles relations elles 

 ont avec les canaux de l'appareil irri- 

 gatoire. Enfin il est à noter que leur 

 surface est garnie de cils vibratilcs. 



Tous les naturalistes s'accordent à 

 regarder ces feuilles superposées 

 comme servant à la respiration, et on 

 les désigne communément sous le 

 nom de branchies internes, mais il y 

 a beaucoup de divergence dans les 

 opinions relativement à la manière 

 dont elles interviennent dans l'exer- 

 cice decette fonction. M. Tiedemann, 

 M. Valentin et la plupart des zoolo- 

 gistes qui ont écrit sur l'anatomie des 

 Oursins, pensent que l'eau de la mer 

 pénètre librement dans l'intérieur de 

 la cavité viscérale et vient baigner ces 

 vésicules foliacées, mais ils n'ont pas 

 constaté directement l'introduction de 

 ce liquide, et ils diffèrent beaucoup 

 entre eux quant à la route qu'il sui- 

 vrait. M. Tiedemann pense que des ori- 

 fices situés à l'extrémité des branchies 

 externes y livrent passage. M. Valentin 



s'est assuré que ces appendices ne sont 

 pas perforés, et paraît croire que l'eau 

 est puisée par les appendices ambu- 

 lacraires. M. Williams, au contraire, 

 affirme que la cavité viscérale est par- 

 faitement close , que l'eau du dehors 

 n'y pénètre jamais directement, et que 

 le liquide remplissant cette cavité est 

 une humeur analogue au sang (6). Je 

 suis très porté à croire que cette der- 

 nière opinion est fondée, et que l'oxy- 

 gène absorbé par le liquide contenu 

 dans le canal central des appendices 

 ambulacraires est seulement transmis 

 à ce fluide cavilaire par les vésicules 

 foliacées qui terminent intérieurement 

 ces appendices et qui portent le nom 

 de branchies internes. Ce ne serait 

 donc qu'une respiration médiate qui 

 pourrait être effectuée par ces organes. 

 Cela me parait très probable, ainsi que 

 je l'expliquerai avec plus de détail 

 quand je parlerai de l'irrigation phy- 

 siologique chez ces Zoophytes. 



Chez les Astéries, ces branchies 

 sous-cutanées, aul ieu d'avoir la forme 

 de feuilles empilées, constituent dans 

 chaque rayon une paire de doubles 

 séries d'ampoules (c). On admet géné- 

 ralement que l'eau de mer pénètre 

 librement dans la cavité viscérale et 



(a) Voyez Tiedemann, Agàssiz, Anatomie der Rôhr en-Holothurie, pi. 0, fig. 2 et 4. 



— Valentin, Op. cit. (Monogr. d'Echinodennes, pi. 7, Gg. 135 et 130, pi, 8, tig. l(il). 



— Milne Edwards, Zoophytes de V Atlas du Régie animal de Cuvicr, pi. 2, fig. 2, fig. 2, 3, 4, 

 pi. 2 bis, fig. 1 a. 



(b) T. Williams, On the Mechanism of Aquatic Respiration (Ann. of Nat. Hist., 2* série, 1853, 

 vol. XII, p. 253 et suiv.). 



(r) Voyez Tiedemann, Op. cit., pi. 8. 



— Atlas du Règne animal de Cuvier, Zoophytes, pi. 2, fig. 1 (d'après Tiedemann). 



— Délie Cliiaje, Mem. sulla storia e notomiadegli animait senza vertèbre, t. II, pi. 19, fig. 1 ; 

 pi. 21, fig. 12. 



