CRUSTACÉS. 1.39 



§ 24. — Tous les Crustacés dont je viens de parler sont dvs o-us^a» 



terrestres. 



Animaux essentiellement aquatiques, et ils périssent plus ou 

 moins vite quand on les retire de l'eau ; mais il existe dans !a 

 même classe «Vautres espèces dont la manière de vivre est foute 

 différente, qui se tiennent habituellement à terre et qui respi- 

 rent l'air à l'état de fluide élastique. Tels sont les Gécarcius, que Gcca-cins. 

 l'on connaît aux Antilles sous le nom de Tourlourous , et quel- 

 ques autres Crabes terrestres. L'organisation de ces Crustacés à 

 respiration aérienne ne diffère cependant que peu de celle des 

 espèces aquatiques: ils respirent par des branchies dont la struc- 

 ture n'offre rien de remarquable; seulement la chambre respi- 

 ratoire est disposée de façon à empêcher la dessiccation de ces 

 organes. La portion de l'enveloppe cutanée du corps qui descend 

 de la voûte des flancs jusqu'au bord inférieur de la carapace, et 

 qui constitue ainsi la voûte de cette chambre, au lieu de s'appli- 

 quer presque directement sur l'appareil branchial et d'être 

 garnie d'une couche épidermique épaisse, s'élève beaucoup, et 

 présente dans toute son étendue une surface molle et humide 

 qui est le siège d'une exsudation plus ou moins abondante. 

 Enfin, dans toute la longueur de la partie la plus déclive de la 

 cavité respiratoire, elle se prolonge en dedans et en haut sous la 

 forme d'un grand repli longitudinal , et constitue de la sorte 

 une gouttière ou auge dans laquelle l'animal tient en réserve 

 une certaine quantité de liquide. L'eau ainsi emmagasinée ne 

 sert pas directement à la respiration, mais en s'évaporant lente- 

 ment, sature d'humidité l'air qui est en contact avec les bran- 

 chies, et prévient par conséquent la dessiccation de ces organes. 

 Il est d'ailleurs à noter que ces Crabes de terre habitent toujours 

 dans des lieux humides et entrent souvent dans l'eau (1). 



(1) Audouin et Milne Edwards, Sur Dans le genre Boscia , ou Potamo- 



la respiration des Crustacés terres- philia (Lalr.) , celte auge est très 



très (Ann. des scienc. nat., 1828, grande, et la membrane qui garnit 



t. XV, p. 85). la voûte de la chambre respiratoire 



