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Ces Animaux, cependant, ne sont pas pourvus d'un appareil 'on.i.ri«. 

 pulmonaire, et leur respiration, lente et faible, s'opère par la 

 surface générale du corps. La peau, partout molle et perméable, 

 recouvre un lacis très riche de vaisseaux sanguins, et sa dessic- 

 cation est empêchée par la présence d'un liquide qui y est sécrété 

 en abondance, et qui en lubrifie constamment le tissu. Le con- 

 tact d'un air sec, il est vrai, épuiserait très vite cette source 

 d'humidité et ferait périr les Lombrics; mais ces Vers habitent 

 dans la terre humide, et par conséquent ne se trouvent que 

 rarement exposés à celle cause de mort. 11 paraîtrait même, 

 d'après les observations récentes de M. Williams, que la couche 

 de liquide muqueux dont la peau des Lombrics est toujours 

 couverte possède à un haut degré le pouvoir d'absorber de l'air 

 atmosphérique, et sert à transmettre à la surface respiratoire 

 de l'oxygène ainsi dissous, de façon que ces Animaux, tout en 

 vivant dans la terre, respireraient à la manière des Animaux 

 aquatiques (1). 



(1) On the Mechanism of Aquatic 

 Respiration {Ann. of Nat. Hist., 

 2 e série, 1853, vol. XII, p. £07). 



Plusieurs anatomistes ont considéré 

 comme étant des vésicules aérifères, 

 ou poches pulmonaires, une série de 

 caecums pyrifotmes et contournés qui 

 sont placés par paires dans toute la 

 longueur du corps des Lombrics, et 

 qui sont généralement réputés s'ou- 

 vrir au dehors par des pores , peu 

 visibles , situés sur la face ventrale 

 de chaque anneau. Morren les appelle 

 vésicules aériennes (a), et Léo paraît 

 y avoir trouvé de l'air (b). Mais Dugès, 



qui en a faii l'objet d'une élude atten- 

 tive, a constaté que dans l'état normal 

 ils n'en contiennent jamais et sont 

 toujours remplis d'un liquide aqueux. 

 Leurs parois sont couvertes de rami- 

 fications vasculaires, et l'on a constaté 

 que leur col est entouré de cils vibra- 

 tilcs (c). Dugcs suppose qu'ils peuvent 

 servir à la respiration de l'oxygène 

 tenu en dissolution dans le liquide 

 ambiant. M. Siebold professe une 

 opinion analogue {d), et M. Owen voit 

 dans ces organes des trachées rudi- 

 mentaires (e). Mais puisque les Lom- 

 brics vivent dans la terre, et non dans 



(a) Morren, De Lumbrici terrestrishist. nat., p. 149. 



{b) Léo, l)e structura Lumbrici terrestris, Dissert. inau£., in-4°, Kcinigsbcrg, 1820, p. 25. 

 (c) Henle, Ueber Enchytrœus , eine neue Anneliden Gatliui'j (Archiv fur Anat. und Phys , 

 von Muller, 1837, p. 84, pi. 6, f\g. 7, 8). 



((/) Siebol.l et Stannius, IS'ouv. Manuel d'anatomie comparée, t. I, p. 216. 

 (e) Owen, Lect. nn Comp. Anat., vol. I, p. 140. 



II. 



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