médiate. 



ANNÉLIDES. 99 



gène sur le sang et clans l'exhalation de l'acide carbonique 

 tenu en dissolution dans ce liquide. Nous aurons donc à exa- 

 miner maintenant non-seulement comment le fluide respirable 

 se met en rapport avec l'organisme et se trouve absorbé par 

 les organes respiratoires , mais aussi comment cet élément 

 comburant arrive jusque dans le sang pour s'y dissoudre et 

 comment une quantité correspondante d'acide carbonique est 

 évacuée au dehors. Or, il existe à cet égard une diffé- «3*^*» 

 rence importante à signaler chez les Annélides. Tantôt c'est le 

 liquide cavitaire seulement qui arrive en abondance auprès de 

 la surface baignée par l'eau aérée dont ces Animaux sont 

 entourés , et qui sert d'intermédiaire entre cet agent et le 

 sang (1). Ce dernier liquide respire alors de seconde main, 

 si l'on peut s'exprimer ainsi, et il y a deux degrés dans l'ab- 

 sorption de l'élément combinant ainsi que dans l'expulsion 

 de l'acide carbonique. Mais chez d'autres Annélides, le sang 

 vient lui-même dans l'organe respiratoire se mettre en rapport 

 avec l'eau aérée et se charger de l'oxygène que celle-ci lui 

 abandonne. 



Il faut donc distinguer chez les Annélides deux sortes de 

 branchies ou d'organes analogues : des branchies sanguifères 

 ou vasculaires, et des branchies que j'appellerai lymphatiques, 

 pour me servir ici de l'expression employée par M. de Quatre* 

 fages, dont les travaux ont contribué plus que tous autres à 

 éclairer ce point important de l'histoire des Vers. 



L'étude anatomique des Annélides aurait pu suffire à l'éta- 

 blissement de ce résultat physiologique, mais M. de Quatrcfages 

 ne s'en est pas contenté, et il a voulu obtenir des preuves 

 directes de l'absorption de l'oxygène par le liquide cavitaire ainsi 

 interposé entre la surface respiratoire et les vaisseaux sanguins. 



(1) Nous avons déjà rencontré des faits du même ordre chez les Écliino- 

 dermes (voyez ci-dessus, page 8). 



