Classe 



des 



Acéphales. 



MOLLUSQUES ACÉPHALES. 23 



moindre perfectionnement qui dominent, tandis que dans la 

 classe supérieure ces degrés inférieurs ne seront représentés 

 que par un petit nombre de termes, et la série de modifications 

 s'élèvera beaucoup plus liant que dans l'autre division zoolo- 

 gique. 



Les Mollusques Acéphales, comparés aux Molluscoïdes, 

 nous offriront des exemples de cette tendance. 



Cbez tous les Acéphales, l'Huître et la xMoule, par exemple, 

 la portion dorsale du système tégumentaire (1) se développe 

 beaucoup latéralement, et forme ainsi deux grands replis qui 

 descendent de chaque côté du corps comme un voile, et qui 

 sont revêtus extérieurement parles deux valves d'une coquille 

 calcaire. Le corps du .Mollusque est caché tout entier sous le 

 manteau ainsi constitué, et comme l'enveloppe testacée qui le 

 recouvre est d'ordinaire épaisse et à peine perméable aux fluides, 

 il en résulte que lorsque les deux valves de la coquille sont 

 rapprochées, l'animal ne saurait absorber du dehors les gaz 

 nécessaires à sa respiration. Mais ces valves, unies par une 

 charnière, sont susceptibles de s'écarter, ainsi que les deux 

 voiles palléaux dont elles sont tapissées, et alors l'eau aérée 

 dans laquelle ces Mollusques habitent peut venir baigner libre- 

 ment la face interne du manteau et les autres parties de la 

 surface du corps logées sous cet abri protecteur. 



Dans les Mollusques Acéphales de l'ordre des Brachiopodes, 0rdre 

 tels que les Térébratules , les Orbicules et les Lingules , la Brachiopodes. 



(1) En employant ici les mots côté 

 dorsal ou supérieur, et côté ventral 

 ou inférieur des Mollusques Acé- 

 phales, il est nécessaire de définir ces 

 expressions, car les malacologistes les 

 emploient dans des acceptions diffé- 

 rentes , suivant la manière dont ils 

 supposent la coquille placée par rap- 

 port à l'observateur. Pour moi, le côté 



dorsal ou supérieur de ces animaux 

 est celui où se trouvent les ganglions 

 nerveux cérébroïdes, ou leur conuectif, 

 s'ils ne sont pas réunis en une seule 

 masse. Le dos de l'Acéphale corres- 

 pond, par conséquent, à la charnière 

 de sa coquille , et les côtés de l'animal 

 sont les parties recouvertes par les 

 valves. 



