VERTÉBRÉS. 201 



structure et adaptées d'une manière particulière à ce service 

 nouveau. Il est également à noter que la marche suivie par la 

 Nature pour la formation de ces organes d'emprunt est la même 

 que celle dont nous l'avons déjà vue faire usage chez les Mollus- 

 ques inférieurs. 



En effet, chez l'Amphyoxus, ce Vertébré à sang incolore Amphyoxus. 

 dont il a déjà été question dans une des précédentes leçons (1), 

 et dont j'aurai souvent à parler dans la suite de ce cours , 

 l'appareil respiratoire est formé à l'aide d'une portion du canal 

 alimentaire, et offre la plus grande ressemblance avec le sac 

 branchial des ïuniciers de la famille des Ascidies (2). La 

 cavité buccale ou pharyngienne de ce singulier Animal acquiert 

 de très grandes dimensions, et ce sont les parois mêmes de ce 

 vestibule digestif qui sont le siège du travail respiratoire. Une 

 série de grands canaux sanguins disposés verticalement la 

 garnissent de chaque côté., et entre ces canaux se trouvent des 

 fentes disposées en manière de boutonnières dont les bords 

 sent garnis de cils vibratiles. Enfin, l'espèce de cage ainsi 

 constituée est suspendue dans la chambre viscérale commune, 

 et l'eau qui arrive dans la bouche passe par ces fentes pour 

 pénétrer dans cette dernière cavité et pour être ensuite expulsée 

 au dehors par un orifice pratiqué dans la paroi inférieure de 

 l'abdomen, à quelque distance en avant de l'anus, et destiné 

 aussi à l'évacuation des produits de la génération. Le courant 

 qui traverse ainsi la portion antérieure du tube digestif y amène 

 des matières alimentaires et les dirige vers l'estomac, en 

 même temps qu'il fournit aux branchies i'oxygène nécessaire à 

 l'entretien de la vie ; et par conséquent on voit que chez l'Am- 

 phyoxus, de même que chez les Molluscoïdes, ce sont les cils 

 vibratiles des parois de la cavité buccale qui constituent à la 

 fois les agents mécaniques de la respiration et les prin- 



(1) Voyez tome I, page 9,'J. (2) Voyez ci-dessus, page 17. 



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