256 ORGANES DE LA RESPIRATION. 



l'opercule redescend en même temps que les rayons bran- 

 chiostéges redeviennent parallèles. 



Chez les Sélaciens, le mécanisme de la respiration est à peu 

 près le même que chez les Poissons à branchies libres, si ce 

 n'est que l'opercule, représenté seulement par les parois molles 

 des diverses chambres branchiales, n'y contribue que peu. Les 

 arcs branchiaux s'écartent et se rapprochent par le jeu de 

 muscles assez semblables à ceux dont il vient d'être question. 

 J'ajouterai cependant qu'un muscle sous- cutané enveloppe 

 l'ensemble de l'appareil respiratoire, et constitue un constricteur 

 commun des branchies très puissant. Enfin d'autres fibres 

 musculaires transverses entourent les orifices branchiaux et 

 servent à en déterminer la fermeture. 



La disposition de ces agents mécaniques est aussi à peu 

 près la même chez les Cyclostomes : la contraction des cavités 

 respiratoires est déterminée principalement par un constricteur 

 commun, et leur dilatation est produite par l'élasticité delà cage 

 cartilagineuse qui renferme l'ensemble de cet appareil (1). 



également très développés, bien cpie 

 le connectif ou diaphragme branchial 

 n'occupe qu'environ le tiers de la 

 longueur des lamelles [a). 11 en est 

 de même chez le Poisson Lune, ou 

 Orthragoriscus, où leur disposition 

 est un peu différente (6). L'écartement 

 des lamelles paraît être dû à l'élasti- 

 cité des cartilages dont leur charpente 

 est formée, et à l'action d'un petit 

 muscle transversal placé à leur base, 

 au-dessus du point d'appui que leur 

 fournit un tube dépendant de l'arc 

 branchial, et désigné par M. Alessan- 



drini sous le nom de canal hydro- 

 phore (c). 



Chez les Sélaciens, ces muscles inter- 

 branchiaux sont très développés, et 

 s'étendent en éventail sur les tigelles 

 cartilagineuses qui naissent du bord 

 antérieur des arcs branchiaux pour 

 s'avancer jusqu'à la paroi externe de 

 la chambre respiratoire [d). Il yaaussi 

 chez ces Poissons une espèce de res- 

 sort cartilagineux qui garnit le bord 

 des replis branchiaux et les maintient 

 écartés entre eux (e). 



(1) Les orifices branchiaux sont en- 



fa) Duvemoy, loc. cit., pi. 0, fig. A. 

 (6) Duvernoy, loc. cit., pi. 0, fig. B. 



(c) Alessandrini, loc. cit., pi. 34. 



— Carus, Tabula: Anatom. comp. illuslr., pars vu, pi. 4, fig. 10 (d'après Alessandrini). 



(d) Duvernoy, loc. cit., pi. G, fig. C et D. 



(e) Voyez Williams, art. Organs of Respiration, in Todd's Cyclopœdia, p. 290, fig. 238. 



