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d'abord étaient rapprochés les uns des autres, s'écartent entre 

 eux et ouvrent les pertuis qui les séparent (1). Ces mouve- 

 ments sont dus principalement à l'action de muscles qui sont 



(1) Le mécanisme de la respiration 

 des Poissons a été l'objet de recherches 

 intéressantes faites, il y a un siècle et 

 demi, par Duverney (a), et plus ré- 

 cemment par M. Duméril (b) ; mais 

 c'est surtout à M. Flourens qu'on est 

 redevable de la connaissance exacte 

 de toute la série de mouvements h 

 l'aide desquels le renouvellement de 

 l'eau s'opère dans la cavité branchiale 

 de ces Animaux. 



« Si l'on examine un Poisson qui 

 respire dans l'eau , dit ce physiolo- 

 giste , on distingue bientôt les deux 

 mouvements principaux qui consti- 

 tuent sa respiration, et que Duverney 

 a si bien marqués. Dans l'un , toutes 

 les parties de l'appareil , la bouche, la 

 gorge , l'arcade palatine , les oper- 

 cules , les rayons et la membrane 

 branchiostéges , les arcs branchiaux , 

 s'élargissent et se dilatent; l'eau entre 

 par la bouche, et c'est l'inspiration. 

 Dans l'autre, toutes ces parties se res- 

 serrent , se rapprochent , se rétrécis- 

 sent; l'eau, pressée de toutes parts, 

 sort par l'ouverture des ouïes , et 

 c'est l'expiration. » Mais tous ces 

 mouvements ne composent pas à eux 

 seuls tout le mécanisme respiratoire, 

 dont la partie la plus importante 

 consiste dans le développement des 

 branchies. 



« Pour mieux suivre ce mécanisme 



du mouvement des branchies dans 

 tousses détails, ajoute M. Flourens, 

 j'ai successivement enlevé sur plu- 

 sieurs Tanches et sur plusieurs Car- 

 pes, soit l'opercule d'un seul côté, soit 

 les deux opercules , et comme ces 

 ablations n'ont pas empêché ces Pois- 

 sons de survivre durant plusieurs 

 jours, j'ai pu répéter et varier avec 

 tout le soin convenable mes observa- 

 tions. J'ai donc vu que , pendant la 

 respiration, les branchies : 1° s'écar- 

 tent et se rapprochent tour à tour les 

 unes des autres ; 2° qu'elles s'écartent 

 l'une de l'autre en se portant en avant 

 et qu'elles se rapprochent en se por- 

 tant en arrière ; "à" que , dans leur 

 rapprochement, elles ne vont jamais 

 jusqu'à se toucher et gardent tou- 

 jours une certaine distance entre elles ; 

 II" qu'au contraire les deux feuillets 

 de chaque branchie, après s'être brus- 

 quement détachés et écartés , se réap- 

 pliquent promptement et complète- 

 ment l'un sur l'autre ; 5° que les 

 branchies sont continuellement agitées 

 d'un double mouvement d'extension 

 et de raccourcissement alternatifs , 

 d'une part, et de rotation d'arrière 

 en avant et d'avant en arrière, de 

 l'autre ; et 6° que les lames ou franges 

 de chaque feuillet , après s'être écar- 

 tées, se rapprochent et vont quelque- 

 fois jusqu'à se toucher (c). » 



(a) Duverney, Mém. sur la circulation du sang chez les Poissons qui ont des ouïes et sur leur 

 respiration (Œuvres anatomiques, t. II, p. 49G, et Mém. de l'Acad. des se, 1701, p. 235). 



(b) Duméril, Mém. sur le mécanisme de la respiration des Poissons ( Magasin encuclovédiaue 

 1808, t. I,p. 186). 



(c) Flourens, Expériences sur le mécanisme de la respiration des Poissons (Ann. des se. nat . 

 1830, t. XX, P . 9 ctsuiv.). 



