270 ORGANES DE LA RESPIRATION. 



rière-bouçhè. La première condition à remplir pour assurer le 

 jeu régulier des voies aériennes semble donc devoir être 

 une proximité plus grande entre les arrière-narines et la 

 glotte. 



Effectivement, lorsque l'on compare entre eux les Reptiles, on 

 voit que, chez les Animaux les plus élevés de cette classe, la 

 position des arrière-narines n'est plus la même que chez les 

 Batraciens ; ces orifices se sont reculés de plus en plus vers le 

 fond de l'arrière-bouche et se trouvent enfin placés directement 

 au-dessus de la glotte, de façon à laisser libre, pour le travail 

 digestif, toute la portion antérieure de la cavité buccale. Ce 

 mode de conformation se voit aussi chez les Oiseaux et les Mam- 

 mifères, mais coïncide chez ces derniers avec un degré de plus 

 Pwfechoiinera. dans le perfectionnement organique, résultat qui s'obtient par 

 l'arrière-bouche l'établissement d'une cloison mobile entre la portion antérieure 

 et masticatoire de la cavité buccale et la portion profonde de celte 

 cavité où l'air doit toujours passer, ou, en d'autres mots, entre 

 la bouche proprement dite et l'arrière-bouche ou pharynx, 

 voile Cette séparation s'obtient à l'aide d'un grand repli de la 



membrane muqueuse buccale qui naît du bord antérieur des 

 arrière-narines et qui descend comme un rideau jusque sur la 

 base de la langue : c'est le voile du palais, organe dont nous 

 aurons à nous occuper plus longuement lorsque nous étudierons 

 le mécanisme delà déglutition, mais dont il était essentiel de 

 signaler ici le jeu dans l'appareil respiratoire. 



Les Crocodiles, qui, tout en ayant une respiration plus active 

 que la plupart des Reptiles, vivent presque toujours dans l'eau, 

 nous offrent un premier exemple de ce mode de séparation entre 

 la bouche et l'arrière-bouche : un grand repli de la membrane 

 muqueuse, tendu en travers et fixé au-devant des arrière-narines, 

 constitue chez ces Animaux un voile du palais très incomplet, 

 il est vrai, mais suffisant pour leur permettre de respirer par 

 les fosses nasales lorsqu'ils tiennent leur vaste bouche ouverte 



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