MESSIE PNEUMATIQUE DES POISSONS. 367 



membraneuse dont l'extrémité postérieure débouche dans deux 

 grandes poches également membraneuses : celles-ci s'étendent 

 jusqu'en arrière du cloaque; leurs parois présentent une struc- 

 ture aréolaire, et des branches du vaisseau qui porte le sang 

 veineux aux branchies viennent s'y ramifier. Elles présentent, 

 en un mot, tous les caractères de véritables poumons, et ont 

 même la plus grande ressemblance avec les poumons des 

 Batraciens pérennibranches (1). 



Chez le Bichir du Nil, ou Polyptère, animal sur la nature 

 ichthyologique duquel il ne saurait y avoir aucune incertitude, 

 on trouve aussi, appendus à l'œsophage, deux sacs membra- 

 neux qui reçoivent l'air dans leur intérieur par un orifice pra- 

 tiqué à la paroi inférieure de l'œsophage. L'une de ces vessies 

 aériennes est petite , mais l'autre s'étend dans toute la lon- 

 gueur de l'abdomen ; leurs parois sont membraneuses, et si 

 elles ne présentent pas intérieurement des divisions cellulaires, 

 on y aperçoit au moins des plis très fins disposés parallèlement 

 en séries; enfin des vaisseaux qui viennent des derniers arcs 

 branchiaux y portent du sang en abondance (2). 



Vessie 

 pncuni'iliquo 



du 

 Polymère. 



(1) CIipz le Lepidosirm annecf?nr, 

 la glotte e.st située près du bord pos- 

 térieur d'un cartilage thyroïde rudi- 

 menlaire, à quelques lignes en arrière 

 de l'isthme du gosier, et la trachée on 

 conduit pneumatique est un tube 

 membraneux large et court, dont l'ex- 

 trémité postérieure se dilate pour >e 

 con limier avec les poumons par deux 

 larges orifices latéraux. Os derniers 

 organes sont de grands sacs membra- 

 neux qui sont dilatés à leur extrémité 

 antérieure et se rétrécissent graduel- 

 lement pour se terminer en pointe 

 près du cloaque. Ils adhèrent aux 



parois supérieures de l'abdomen cl 

 sont recouverts par le péritoine; leur 

 extrémité antérieure est divisée en 

 quatre ou cinq petits lobes, et leur sur- 

 face intérieure est cellulaire, comme 

 dans les poumons des Serpents (a). 

 La disposition de l'appareil pulmo- 

 naire est à peu près la même chez le 

 Lepidusiren paradoxa (b). 



(-2) Les sacs aérien- du Polyptère 

 sont pourvus d'une tunique muscu- 

 laire et n'adhèrent pas aux parois de 

 l'abdomen comme la vessie natatoire 

 de la plupart des laissons : la fente 

 qui les fait communiquer tous deux 



(a) Owen, Op. cit. iTvans. L'uni. Soc., vol. V, p. 317, pi. 26, lïir. i et 2) 

 ibj Bischoff, Op. cit. [Ami. des se. nat., t. XIV, p. 130, pi. 9, fig. 2). 



