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nous le verrons bientôt, un agrandissement très considérable 

 dans la capacité de la cavité thoracique (1). 



Quant aux muscles, c'est-à-dire aux puissances motrices, qui 

 mettent ainsi en jeu les diverses parties de la charpente solide 

 du thorax, je néglige à dessein d'en parler en ce moment, me 

 réservant d'en traiter dans quelques instants, lorsque nous au- 

 rons complété l'élude des mouvements eu sens opposés à l'aide 

 desquels le renouvellement de l'air dans les poumons s'effectue, 

 et que nous aurons passé en revue les mouvements expiratoires 

 aussi bien que ceux destinés à dilater les cellules pulmonaires. 



§ lZi. — Le mécanisme de l'expiration est à peu de chose près 

 le même chez tous les Vertébrés pulmonés. Dans les circon- 

 stances ordinaires, l'expulsion de l'air accumulé dans l'appareil 

 respiratoire est déterminée principalement par l'élasticité des 

 poumons, élasticité qui est due en majeure partie à la tunique 

 fibreuse dont les bronches et leurs ramifications sont, revêtues, 

 et dont la portion périphérique constitue tout autour des pou- 

 mons eux-mêmes une sorte de capsule plus ou moins déve- 

 loppée (2). En effet, lorsque rien ne s'oppose à la sortie de l'air 



Mécanisme 



de 

 l'expiration. 



(1) Chez l'Homme, M. Hutchinson 

 a constaté que, dans la respiration 

 ordinaire, le déplacement des côtes 

 supérieures n'excède pas ^ de ligne 

 (moins d'un demi-millimètre) : mais 

 que l'augmentation de la circonférence 

 du thorax, mesurée au niveau des ma- 

 melles, était, dans les mêmes circon- 

 stances , d'environ o pouces ( à peu 

 près 76 millimètres), et que la dilata- 

 tion des poumons était due principa- 

 lement au diaphragme \.a). 



M. Valentin a trouvé que chez sept 

 hommes (de dix-sept à trente-trois 



ans) la dilatation du thorax, dans les 

 mêmes circonstances, était égale, terme 

 moyen, à environ un huitième de la 

 circonférence (^) (6), et variait entre 

 } et ~. Il prenait les mesures au ni- 

 veau du creux de l'estomac {c). 



M. Simon, en prenant ses mesures 

 à la hauteur des mameiles chez des 

 hommes de l m ,67 à l m ,70 de haut, a 

 trouvé que la dilatation du thorax, 

 dans l'inspiration, était del/lO e de sa 

 circonférence (d). 



(2) Voyez les chs-u-vations de M. Ba- 

 zin déjà citées, page '66 J. 



(a) Hutchinson, Op. cit. (Jled. Chir. Tram., t. XXK, [>. 187 et 193). 

 (ft) Valentin, Lehrbuch der Physiologie des Menschen, p. M S. 



(c) Valentin, Grundriss der Physiologie, 1851, p. 256. 



(d) Simon, Ueber die Menge der ausgeathmelen Luft, 1848. 



