tëk MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



dont les poumons sont gonflés, on voit ces organes se resserrer 

 et n'occuper que peu de place, comparativement au volume 

 qu'ils avaient au moment de leur distension. 



Ainsi lorsque, après avoir incisé les flancs d'une Grenouille 

 vivante, on fait saillir au dehors un des poumons, l'animal n'en 

 continue pas moins à respirer, et par des mouvements de déglu- 

 tition fait entrer de nouvelles quantités d'air dans ses organes 

 respiratoires : le poumon affecte alors la forme d'une vessie 

 bien gonflée; mais si l'on vient à en piquer les parois de façon 

 à permettre à l'air de s'en échapper, on le voit aussitôt se res- 

 serrer, comme le ferait un ballon de caoutchouc, et se réduire 

 à une petite masse qui a l'aspect d'un simple tubercule charnu. 

 Le même effet se produit si l'on écarte violemment les bords de 

 la glotte, et il est facile de s'assurer que dans les circonstances 

 ordinaires la distension des poumons n'est maintenue que par 

 l'occlusion de cet orifice. Or les parois flexibles de la cavité 

 viscérale qui recouvrent ces organes ne doivent opposer aucun 

 obstacle à ce mouvement de retrait, et, par conséquent, chez les 

 Grenouilles le phénomène de l'expiration doit succéder à celui 

 de l'inspiration par le seul fait de l'ouverture de la glotte et de 

 l'élasticité des poumons. 

 Élasticité § 15. — Chez les Animaux supérieurs, tels que les Mammi- 

 des poumons ^^ e{ n0 ( ammen t e i, ez l'Homme, il en est de même; mais 

 l'Homme. i' t q as ti c jté des poumons n'intervient pas seule dans les mouve- 

 ments d'expiration, et les parois de la cavité thoracique contri- 

 buent souvent d'une manière active à l'expulsion de l'air. 



Pour constater l'existence de celte propriété du tissu pulmo- 

 naire, il suffit d'ouvrir largement le thorax d'un animal vivant 

 ou récemment mort. Tant que cette cavité reste intacte, les pou- 

 mons la remplissent complètement et leur surface externe reste 

 appliquée contre ses parois ; mais dès que par une ponction 

 pratiquée à ces parois on permet à l'atmosphère de presser éga- 

 lement sur la surface externe et sur la surface interne ces 



