380 ORGANES DE LA RESPIRATION. 



§ 12. — La variabilité de la structure et des relations organi- 

 ques de la vessie natatoire n'est pas le seul indice de son peu 

 d'importance physiologique, souventelle disparaît complètement; 

 et bien que l'on remarque, en général, une certaine relation 

 entre l'existence de cet appareil hydrostatique et les mouve- 



les petits individus de même espèce. 

 Il est aussi à noter que déjà, vers la fin 

 du siècle dernier, Brodbelt avait trouvé 

 beaucoup d'oxygène clans Pair de la 

 vessie natatoire d'un grand Espadon («). 



Les expériences de MM. de Hum- 

 boldt et Provençal sur des Poissons 

 d'eau douce n'ont pas donné des pro- 

 portions aussi fortes d'oxygène. En 

 général, l'air de la vessie natatoire en 

 contenait moins que l'air de l'atmos- 

 phère. Cbez l'Anguille, ils ont trouvé 

 0,013 à 0,02/i d'oxygène, et chez la 

 Carpe, le terme moyen d'un grand 

 nombre d'analyses a été : oxygène, 

 0,07 1 ; azote, 0,877; acide carbonique, 

 0,052. Le maximum d'oxygène était 

 0,107. Ces expérimentateurs ont cru 

 remarquer que la proportion de ce 

 gaz augmentait un peu chez des Tan- 

 ches qu'ils tenaient renfermées dans 

 de l'oxygène ; mais ils se sont assurés 

 que, chez les mêmes Poissons placés 

 dans de l'eau chargée d'un mélange 

 d'hydrogène et d'oxygène, il n'y avait 

 aucune trace d'hydrogène dans la ves- 

 sie natatoire. 



Les analyses nombreuses faites par 

 Conhgliachi ont montré qu'en général 

 la proportion d'azote est plus grande 

 dans l'air de la vessie natatoire que 

 dans l'atmosphère ; mais, dans quel- 



ques cas, la quantité d'oxygène était 

 très considérable : ainsi , chez des 

 Pagres et des Pagelles , il en a trouvé 

 de 30 à 60 pour 100; A8 pour 100 

 chez un Bar; G5 et même 78 pour 

 100 chez des Umbrines, et jusqu'à 83 

 pour 100 chez des Caranx (b). Chez les 

 Cyprins, au contraire, il n'a trouvé d'or- 

 dinaire qu'entre 3 et 1 pour 1 00 d'oxy- 

 gène. Cet expérimentateur a été conduit 

 à penserquela teneur d'oxygène varie 

 suivant les saisons et se trouve plus 

 élevée en automne qu'au printemps (c). 



Les recherches d'Erman ont donné 

 des résultats assez semblables à ceux 

 dont il vient d'être question. Quelque- 

 fois' la proportion d'oxygène est des- 

 cendue à 0,3 pour 100 (chez le Bro- 

 chel), mais a varié le plus ordinaire- 

 ment entre 9 et M pour 100. Chez le 

 Brochet, elle a atteint parfois 2/i pour 

 100, et l'auteur n'a pu saisir aucune 

 relation entre ces variations et les con- 

 ditions biologiques des Poissons sur 

 lesquels ses expériences ont porté (d). 



Quelques auteurs ont annoncé qu'ils 

 avaient trouvé de l'hydrogène dans la 

 vessie natatoire de certains Poissons, 

 tels que le Gymnote et les Mugils (e); 

 mais la présence d'un gaz inflammable 

 dans cet organe était probablement le 

 résultat de quelque état pathologique. 



(a) Brodbelt, On the Elastic Fluid containedin the Mr-Vessels of Fish (Nicholson's Journ. of 

 Nat. Phil., 1797, 1. 1, p. 2G4). 



(b) HumboMt et Provi nçal, Op. cit. (Mém. Soc. d'Arcueil, t. H, p. 2G). 



(c) Configliachi, Op. cil , p. 33. 



(d) Erman, Op cit. (Annalen der Pltysik, t. XXX, p. 130 et suiv.). 



(e) Hancock, Observ.on the Mullets of the Coast ofGtiinca, etc., w/lth Remarks on the Air Bladder 

 and Slomach in Fishes (Quarterly Journ. of Scienc., lilt. and Arts, 1830, 2' série, t. VU, p. 125). 



