382 ORGANES DE LA RESPIRATION. 



Quelque chose d'analogue se voit aussi chez les Poissons 

 anguilliformes du Bengale dont j'ai déjà eu l'occasion de parler 

 sous les noms de Cuchia ou à'Jmphipnous. Derrière la tête on 

 trouve de chaque côté du corps, sous la peau, une poche mem- 

 braneuse à parois très vasculaires, qui reçoit du sang veineux 

 venant des vaisseaux de l'appareil branchial et qui communique 

 avec la bouche par un orifice situé entre les arcs branchiaux de 

 la première paire et les cornes hyoïdiennes. L'animal a la faculté 

 de distendre ces vessies avec de l'air qu'il y introduit par la 

 bouche, et d'y retenir ce fluide à l'aide du muscle sphincter dont 

 l'orifice de chacune de ces espèces d'abajoues est garnie; on le 

 voit venir de temps en temps à la surface de l'eau pour renou- 

 veler la provision d'air atmosphérique qu'il porte ainsi avec 

 lui, et il mérite à tous égards l'épithète d'amphibie, car il respire 

 à la fois l'air en nature et l'air en dissolution dans l'eau (1). 



vivant, s'est assuré qu'elles sont rem- 

 plies d'air (a). 



Duvernoy a donné de bonnes figures 

 de cet appareil singulier (6). 



(t) Chez le Cuchia, il n'existe pas 

 de vessie natatoire, et les deux poches 

 respiratoires sont logées sur les côtés 

 du cou, au-dessus de l'extrémité su- 

 périeure des arcs branchiaux, et for- 

 ment, lorsqu'elles sont distendues par 

 l'air, deux protubérances arrondies. 

 Leur surface interne est lisse, niais 

 très vasculaire. Une injection poussée 

 dans l'artère branchiale se rend direc- 

 tement dans le réseau sanguin dont 

 leurs parois sont garnies, et y arrive 

 par les branchies des deuxième et 

 troisième paires. Leurs vaisseaux effé- 



renis forment deux petits troncs qui 

 vont déboucher dans les veines bran- 

 chiales avant que celles-ci se recour- 

 bent en arrière pour constituer les 

 racines de l'aorte. Les branchies , 

 comme nous l'avons déjà dit, sont 

 presque rudimentaii es , et M. Taylor 

 pense que les deux tiers du sang vei- 

 neux lancé par le cœur arrivent direc- 

 tement à l'aorte par les crosses posté- 

 rieures sans avoir subi l'influence de 

 la respiration ni dans les branchies ni 

 dans les poches aérifères dont il vient 

 d'être question (c) ; aussi le sang est-il 

 partout d'une teinte sombre, et ces 

 Poissons n'ont-ils que des mouvements 

 très lents. 



(a) Brewsler'sEdinb. Journ. of Sciences, 1831, vol. V, p. 35. 



(6) Duvernoy, Cours d'hist. nat. (Revue zoologique de Giiérin, 1847, pi. \). 



(c) Tavlor, On the Hespirahrry Organs and Air Bladder ofeertain Fishes ofthe Ganges (Brewster's 

 Edinb. Journ. of Sciences, new séries, vol. V, p. 42). On trouve aussi une analyse de ces observations 

 dans les Cours d'histoire naturelle do Duvernoy, publiés dans la Bévue zoologique de Guérin, 

 1846, p. I^. 



