llik MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



n'atteindront leur maximum d'écartement que là où elles for- 

 meront avec le raehis un angle droit ; or, cette condition ne sera 

 réalisée que pour une seule d'entre elles à la fois, si le raehis 

 présente une forte courbure en avant , et vers les deux extré- 

 mités de la série de ces os, leur élévation les placera sous ce 

 rapport dans une position défavorable à la dilatation du thorax. 

 L'effet produit sera, au contraire, d'autant plus grand, que la 

 colonne se rapprochera davantage de la ligne droite, rai- alors 

 un plus grand nombre de côtes formeront à la fois avec cotte 

 colonne un angle droit ou au moins un angle très ouvert (1). 



(1) Jl est bon de remarquer aussi 

 que la courbure constante de la por- 

 tion dorsale de la colonne vertébrale 

 doit faire varier, dans les diverses ré- 

 gions du tborax, le degré d'écartement 

 des rôles résultant du mouvement 

 d'élévation de ces os. En effet, la con- 

 cavité de la tige raehidienne étant di- 

 rigée en avant, les côtes doivent former 

 avec celle-ci des angles dont le. degré 

 d'acuité varie suivant que ces leviers 

 parallèles s'articulent avec la portion 

 supérieure, la portion moyenne, ou 

 la portion inférieure de Tare de cercle 

 ainsi constitué. 



Dans le repos, les côtes attachées à 

 la portion inférieure et moyenn ; de cet 

 arc forment avec lui un angle plus ou 

 moins aigu dont le sommet est dirigé 

 en haut et en arrière ; par consé- 

 quent, lorsqu'en s'élevant, elles ten- 

 dent à prendre une position horizon- 

 tale, elles forment avec la colonne un 

 angle qui se rapproche de l'angle 

 droit , et elles s'écartent davantage 

 entre elles. 



Mais les côtes qui s'appuient sur la 

 portion supérieure du même arc de 

 cercle représenté par la colonne verté- 

 brale ne se trouvent pas dansles mêmes 



conditions. La concavité du raehis y est 

 dirigée en avant et en bas, et les côtes, 

 en la rencontrant, forment avec cette 

 tige osseuse un angle droit ou un angle 

 plus ou moins aigu dont le sommet est 

 dirigé en bas ; l'élévation de ces côtes 

 doit donc tendre à diminuer encore 

 l'ouverture de cet angle, et par con- 

 séquent aussi doit tendre à diminuer 

 l'espace laissé entre ces os. 



L'élargissement des espaces inter- 

 costaux qui résulte de l'élévation des 

 côtes de la région moyenne et inférieure 

 du thorax ne s'observe donc pas entre 

 les côtes des premières paires, lorsque 

 celles-ci exécutent les mêmes mouve- 

 ments, et si l'on présentait d'une ma- 

 nière trop générale ce qui a été dit 

 ci-dessus au sujet de l'influence de ces 

 mouvements sur l'étendue des espaces 

 intercostaux, on ne serait pas dans le 

 vrai. L'élévation des côtes moyennes 

 et inférieures est suivie de cet effet; 

 mais l'élévation des côtes supérieures 

 détermine un résultat inverse, c'est-à- 

 dire la diminution de la largeur des 

 espaces intercostaux. Néanmoins l'ef- 

 fet total ainsi produit est une dilata- 

 tion du thorax, car les espaces inter- 

 costaux qui s'agrandissent lors de 



