Diaphragme. 



/l06 MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



nuni lui-même se compose d'une série de petits os qui restent 

 'souvent distincts et mobiles les uns sur les autres, ainsi que 

 cela se voit d'ordinaire chez les Ruminants et les Pachydermes, 

 mais qui d'autres fois se soudent entre eux de façon à ne laisser 

 qu'une seule ligne articulaire transversale, comme cela a lieu 

 chez l'Homme 1). 



En général, les côtes sont étroites el laissent entre elles un 

 espace assez considérable : quelquefois cependant elles se ren- 

 contrent el chevauchent même les unes sur les autres, comme 

 cela se voit chez le Tatou noir (2). Mais, quoiqu'il en soit à cet 

 égard, elles sont susceptibles de s'écarter ou de se rapprocher 

 entre elles, el sont unies par deux couches de fibres musculaires 

 obliques qui constituent, ainsi que nous l'avons déjà vu chez les 

 Reptiles et les Oiseaux, des muscles intercostaux externes et 

 internes. 



La paroi abdominale ou postérieure du thorax est formée , 

 comme nous l'avons déjà dit, par une grande cloison contractile 

 appelée diaphragme, qui s'étend de la colonne vertébrale au 

 sternum , et qui se fixe aussi au bord postérieur du système 

 costal o . Elle est constituée par des faisceaux de libres muscu- 



Cuvier a trouvé chez le Lamenlin deux 

 paires de vraies côtes el quatorze 

 paires de fausses côtes (a). 



Chez le Cheval, il y a bail paires de 



vraies côtes et dix poires de fausses 



eûtes. 



(1 Les autres particularités de struc- 

 ture que le sternum présente chez di- 

 vers Mammifères n'ayant que peu 

 d'influence sur le rôle de cet os dans 

 les mouvements respiratoires, ne se- 

 ront indiquées qu'à l'occasion de l'élude 

 spéciale du squelette. 



(2) Voyez Cuvier, Ossements fos- 

 siles, pi. 211, fig, 1. 



(3) L'existence de cette cloison était 

 connue d'Ilippocrate, et le nom de 

 diaphragme paraît y avoir été donné 

 par Platon ; mais Galien est le pre- 

 mier qui ait eu une idée juste de sa 

 structure et de ses usages dans la res- 

 piralion. Vésale en donna une des- 

 cription assez bonne ; mais le travail 

 le plus complet sur ce muscle est dil 

 à Daller, et la figure qu'il en donna 

 est très bonne (6). 



(a) Ann. du Mus. d'hist. nul., I. XIII, p. 29-2. 

 (MHillrr, Iconum avatomicarvm fasc. I,17i7. 



