

MAMMIFÈRES. L\ll2> 



Divers faisceaux charnus, qui se portent obliquement des der- 

 nières côtes sur les apophyses épineuses des vertèbres de la 

 partie lombaire de la colonne vertébrale, et qui constituent le 

 muscle petit dentelé inférieur, agissent aussi parfois comme 

 constricteurs du thorax ; mais leur rôle est variable suivant le 

 degré d'obliquité plus ou moins grand de leurs libres, et chez 

 quelques Mammifères ils tendent plutôt à dilater la chambre 

 respiratoire. Du reste, leur rôle est toujours peu important dans 

 le mécanisme de la respiration, et il serait trop long d'examiner 

 ici les divers cas dans lesquels leur influence peut se faire 

 sentir (1). 



§ 23. — Les agents les plus puissants de l'expiration sont 

 les grands muscles qui entourent la cavité abdominale et qui se 



Muscles 

 expirateurs 



accessoires. 





Muscles 

 abdominaux. 



(1) Chez l'Homme, ce muscle, que 

 l'on appelle aussi le lombo-costal, s'in- 

 sère d'une part aux apophyses épi- 

 neuses des quatre vertèbres comprises 

 entre la dixième dorsale et la troi- 

 sième lombaire ; et d'autre part, au 

 bord inférieur des quatre dernières 

 fausses côtes (a). La direction de ses 

 fibres est donc oblique de bas en haut 

 et d'arrière en avant ; aussi, en se 

 contractant, abaisse-t-il les côtes infé- 

 rieures. Lorsqu'il agit ainsi sur les 

 côtes dont les mouvements sont soli- 

 daires, il doit jouer le rôle d'un con- 

 stricteur du thorax ; mais lorsqu'il ne 

 fait qu'abaisser les côtes flottantes, il 

 doit les écarter des autres et aug- 

 menter par conséquent l'étendue des 

 parois latérales du thorax. 11 est 

 également à noter que ce muscle 

 peut intervenir aussi dans l'inspi- 

 ration en empêchant ces côtes de céder 



à la traction exercée par le diaphragme. 



M. Sibson a constaté que, chez le 

 Lapin, ce muscle est au contraire tout 

 à fait inspirateur, la direction de ses 

 fibres étant telle qu'il écarte les côtes 

 de la ligne médiane et élargit le tho- 

 rax (b). 



Enfin, le même expérimentateur a 

 vu que chez les Solipèdes, où le muscle 

 lombo-costal étend ses digitations sur 

 les huit dernières paires de côtes, la 

 contraction de ses divers faisceaux 

 constitutifs produit des effets diffé- 

 rents. Les faisceaux qui s'insèrent sur 

 les côtes de la onzième paire sont 

 expirateurs; ceux qui sont fixés aux 

 côtes des deux paires suivantes ne 

 produisent pas d'effet bien marqué sur 

 la capacité du thorax, et ceux qui 

 s'attachent aux côtes des quatre der- 

 nières paires entrent en jeu pendant 

 l'inspiration (c). 



(a) Voyez Bourgery, Anatomie descriptive, pi. 85. 

 (6) Sibson, Op. cit. {Philos. Trans., 1840, p. 525). 

 (c) Sibson, loc. cit., p. 521. 



