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MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



mécaniques qui se remarquent souvent dans l'économie ani- 

 male et qui permettent à une seule et même puissance motrice 

 de produire deux effets contraires. L'élasticité des parois de la 

 pompe respiratoire représente effectivement une sorte de ressort 

 qui est tendu par les agents inspirateurs, et qui, venant à se 

 détendre lorsque ceux-ci cessent d'agir, utilise pour l'expiration 

 la force employée pour vaincre leur résistance. Ainsi une portion 

 de la puissance musculaire déployée pour dilater le thorax sert 

 ensuite pour chasser l'air des poumons et pour venir en aide 

 ou pour remplacer complètement les instruments actifs de l'ex- 

 piration. 



31. Hutehinson a cherché à évaluer cet excédant de force 

 ainsi perdue pour l'inspiration , mais mise en réserve pour 

 l'expiration, et dans cette vue il a mesuré l'effort nécessaire 

 pour pousser, dans les poumons d'un cadavre, la quantité d'air 

 qu'il savait par expérience y avoir (''té appelée d'ordinaire par 

 les mouvements respiratoires, lorsque l'individu était vivant. La 

 résistance qu'il avait à vaincre ne pouvait provenir que des 

 parois des cellules pulmonaires et de la chambre thoracique, et 

 en supposant l'élasticité de ces parties la même chez le cadavre 

 que chez le vivant , cette résistance devait être précisément 

 égale à celle qui, indépendamment de la pression atmosphé- 

 rique, s'opposait à la dilatation de la poitrine dans les expé- 



d'un quart lorsque !a sortie de ce fluide 

 est empêchée et que l'animal fait un 

 effort violent pour l'expulser. Or, une 

 pareille diminution de volume suppose 

 une pression égaleà environ une demi- 

 atmosphère. Lorsque dans des circon- 

 stances analogues l'animal faisait un 

 mouvement violent d'inspiration, l'air 

 emprisonné dans ses poumons se 

 dilatait d'environ du quart de son 



volume, effet qui correspond à une 

 diminution de pression d'un huitième 

 d'atmosphère. Ainsi, dans ces expé- 

 riences, les muscles expirateurs pa- 

 raissent avoir fait équilibre à une 

 colonne de mercure d'environ 9 centi- 

 mètres, et les muscles inspirateurs à 

 une colonne d'environ 37 centi- 

 mètres (a). 



la) Kramher, Zur Lehre vom Athmen (Archiv fur die Gcsammle Med., 1847, 1. IX, p. 335). 



