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plus faciles à déplacer que ne l'esl la portion cervicale du rachis, 

 à la flexionde laquelle d'autres muscles s'opposent, cl par con- 

 séquent les scalènes tirent ro<, cotes en haut et leur font exécuter 

 les mouvements de redressement et de rotation dont nous avons 

 déjà vu l'influence sur la dilatation du thorax. Ce sont donc des 

 muscles inspirateurs, et, lorsque la portion supérieure de la 

 poitrine se dilate beaucoup, comme dans la respiration féminine 

 ou dans l'inspiration forcée chez l'Homme, il suffit de serrer 

 entre les doigts la partie du cou occupée parées organes pour 

 les sentir se contracter chaque fois que les côtes s'élèvent (1 ). 



Chez la plupart des quadrupèdes, où la portion antérieure du 

 thorax, pressée contre les membres antérieurs par le poids du 

 corps, ne se dilate que peu dans les mouvements d'inspiration 

 ordinaire, les muscles scalènes sont en général d'une structure 

 plus compliquée, et présentent, indépendamment des deux fais- 

 ceaux qui existent chez l'Homme, une troisième portion qui 

 descend beaucoup plus loin sur les parties latérales de la 

 poitrine et va agir directement sur les côtes des quatrième, 

 cinquième et sixième paires, pour les tirer en avant et agrandir 

 ainsi dans les deux sens l'aire de la chambre respiratoire (2 



(1) Magendie a donné aux batte- 

 ments que l'on sent ainsi le nom de 

 pouls respiratoire; mais il faut se 

 rappeler que cela n'a rien de com- 

 mun avec le pouls proprement dii(«). 



(-') Ce muscle, que l'on peut appeler 

 le scalène inférieur, est un dilatateur 

 puissant de la portion supérieure ou 

 diaplnagmalique du thorax, et M. Sib- 

 son a remarqué qu'il est surtout très 

 développé chez les Mammifères dont 

 les cartilages costaux sont grêles et 

 très flexibles, et chez lesquels les mou- 

 vementsdes côtes postérieuressontpar 



conséquent susceptiblesd'ètretrèséten- 

 dus. Ainsi ce muscle est très grand et 

 très fort chez le Chien, où il va s'insérer 

 aux côtes de la troisième, quatrième, 

 cinquième, sixième et septième paire, 

 et s'avance même jusque vers l'extré- 

 mité antérieure de la portion osseuse 

 de plusieurs de ces leviers. M. Sibson 

 a représenté ce muscle chez le Chien, 

 la Loutre, le Phoque, le Veau et le 

 Lapin (6), et l'on en trouve d'excel- 

 lentes figures prises sur un très grand 

 nombre d'autres Mammifères , dans 

 le travail de Cuvier sur la myologie, 



(a) Magendie, Précis élémentaire de physiologie, 2' édit., t. II, p. 323. 

 {b) Piljson, Op rit. (l'Iiilos. Trans., 184G, ni. 20 à 28). 



