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§ 21. — Indépendamment des muscles intercostaux externes, 

 surcostaux, scalènes, cervical descendant et petit dentelé supé- 

 rieur, qui sont les agents moteurs ordinaires de l'appareil cos- 

 tal dans l'inspiration, il est plusieurs autres muscles qui, dans 

 la respiration laborieuse ou forcée, peuvent concourir à dilater 

 le thorax. 



Ainsi les muscles sterno -mastoïdiens, qui s'étendent oblique- 

 ment delà base du crâne, derrière les oreilles, à l'extrémité su- 

 périeure du sternum, peuvent tirer cet os en haut lorsque la 

 tête est maintenue dans une position fixe par les muscles de la 

 nuque, et ils deviennent ainsi des muscles inspirateurs, surtout 

 chez la femme, où la partie supérieure du thorax est appelée à 

 se dilater beaucoup. 



Les divers muscles qui élèvent les épaules et qui les portent 

 en arrière peuvent aider aussi à l'inspiration, et la dilatation du 

 thorax peut être augmentée encore par la contraction des 

 muscles qui descendent de l'épaule, ou de la partie supérieure 

 du bras, sur le devant de la poitrine, pour peu que les muscles 

 qui fixent les membres supérieurs à la colonne vertébrale em- 

 pêchent l'omoplate de s'abaisser au moment où l'effort respira- 

 toire se produit. 



L'entrée de l'air dans les voies respiratoires peut être aidée 

 aussi par l'action de divers muscles qui tendent à maintenir 

 béantes les parties terminales de ces conduits. Ainsi, toutes les 

 fois que les mouvements inspiratoires s'activent, les narines se 

 dilatent en même temps que la poitrine. Cela se voit très 

 bien chez l'Homme et n'a pas échappé à l'attention des statuaires 

 de l'ancienne Grèce (1), mais est surtout marqué chez le 

 Cheval ; et, pour juger de l'importance de ce phénomène, il suffit, 

 d'observer ce qui se passe chez les individus dont les muscles 



(1) Voyez la tête de l'Apollon du ému de son combat avec le serpent 

 Belvédère , qui est représenté encore Python. 



