o96 MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



côte qui précède et qui a été déjà relevée; ces dernières fibres, 

 disposées obliquement de haut en bas et d'avant en arrière entre 

 toutes les côtes, constituent les muscles intercostaux externes. 

 Enfin d'autres muscles très petits se portent de la face externe, 

 de chaque côté, à l'apophyse transverse de l'une des vertèbres 

 placées un peu plus en avant, et en se contractant tendent aussi 

 à relever l'extrémité inférieure de ces arcs osseux (1). Les agents 

 moteurs qui déterminent la dilatation de l'espèce de pompe 

 aspirante formée par la cavité viscérale sont donc ici les muscles 

 scalènes, les muscles intercostaux externes et les muscles éleva* 

 leurs des côtes. Les agents passifs qui transmettent et utilisent 

 les mouvements de ces muscles sont les leviers constitués par 

 les côtes et articulés avec la colonne vertébrale. 

 Expiration. Quant au mouvement inverse d'où résulte l'expulsion de l'air 

 contenu dans les poumons, le mécanisme en est également facile 

 à saisir. Le sac pulmonaire, à raison de son élasticité, tend à 

 revenir sur lui-même et à se vider lorsqu'il a été distendu par 

 l'air ; mais la force avee laquelle ses parois se resserrent n'est 

 pas suffisante pour produire à elle seule le résultat voulu, et 

 celui-ci est déterminé surtout par l'abaissement et le rapproche- 

 ment des côtes. Lorsque ces os se portent en bas et en arrière, la 

 cavité abdominale se rétrécit latéralement, et ses parois, venant à 

 presser sur les poumons, en chassent l'air. Or, ces mouvements 

 sont déterminés par la contraction d'une série de petits muscles 

 étendus obliquement entre la face interne des côtes et la partie 

 inférieure de la colonne vertébrale, ainsi que par l'action des 

 muscles intercostaux profonds, dont les fibres croisent celles 



(1) Les muscles moteurs des côtes par Huebner chez le Boa (a) , et par 

 ont été étudiés avec soin et figurés M. Sibson chez la Couleuvre (b). 



(a) Huebner, De organis motoriis Doœ caninœ, dissert, ^inaug. Berolini, 1845, p. 20 et suiv., 

 pi. 2, fig. 1-4. 



{b) Sibsun, toc. cit., p. 501, pi. 23, %. i . 



