398 MOUVEMENTS RESPIRATOIRES. 



partout su fi i sam m ont bien soutenues par leur charpente solide 

 pour ne pas céder à la pression extérieure de l'atmosphère, et 

 sont susceptibles de se dilater. Son agrandissement entraine 

 donc celui des sacs pulmonaires dont la cavité est en commu- 

 nicaiion libre avec l'air extérieur. 



Ce n'est pas ici le lieu d'étudier dans ses détails la constitution 

 de la portion du squelette qui sert à transformer ainsi la cavité 

 viscérale en une pompe aspirante, et je me bornerai à ajouter 

 que l'agrandissement de la poitrine, chez ces Animaux, est due 

 principalement à la direction et au mode de jonction des côtes 

 vertébrales avec les cotes stemales: les premières sont dirigées 

 obliquement en bas et en arrière, les autres en sens contraire, 

 de façon à tonner avec elles un angle dont le sommet est dirigé 

 en arrière ; les deux branches de l'espèce de V ainsi consti- 

 tué sont susceptibles de se mouvoir, et lorsque les muscles 

 scalènes et les intercostaux externes tirent les côtes en avant, 

 l'angle qu'elles forment tend à s'effacer, et, par conséquent, les 

 deux extrémités de ce levier articulé s'écartent l'une de l'autre: 

 or, l'extrémité supérieure est attachée à la colonne vertébrale 

 et l'extrémité inférieure au sternum ; il doit donc résulter de 

 ce mouvement une augmentation (Unis la distance comprise 

 entre ces deux portions des parois tboraciques, ou, en d'au- 

 tres mots, un accroissement du diamètre vertical de la cavité 

 viscérale (1). 



dans le mécanisme de la respiration ne (1) Ce jeu des côtes est surtout fa- 



saurait être d'aucune importance (a\ et cite à constater chez le Caméléon, où 



chez tous les Reptiles, de même que l'angle formé par l'articulation des 



chez les Batraciens, la cavité du corps cotes vertébrales et des côtes sternales 



constitue une grande chambre viscérale est très prononcé (b). 

 commune, sans cloisons intérieures. 



(a) Voyez Meekel, Anatomie comparée , t. V, p. 289. 

 {b) Voyez le mémoire île Sibson, toc. cit., pi. 23, fig. 2. 



— Voyez aussi la figure du squelette du Caméléon, publiée récemment par M. Blanchard (Organis. 

 du Règne animal, Reptile*, Sauriens; pi. i. lip. 4). 



