/[.OU MOUVEMENTS PLESPiRÀTOlRES. 



derniers, devient un des principaux agents mécaniques de la 



respiration (\). 



Les poumons des ( ïiseatix adhèrent, comme ceux des Tortues, 

 à la voûte de la cavité thoracique, et par conséquent l'expansion 

 des parois de celle cavité doit les dilater directement; mais ce 

 qu'il importe le plus de noter dans le mécanisme de la respira- 

 tion de ces Animaux est le mode de renouvellement de l'air dans 

 les grands réservoirs avec lesquels les poumons sont, comme 

 nous l'avons déjà vu, en communication directe. Or, une por- 

 tion seulement de ces réservoirs se trouve comprise avec les 



(1) Le thorax des Oiseaux, ai-je dit, 

 n'est pas séparé de l'abdomen par une 

 grande cloison charnue, comme cela 

 se voit chez les Mammifères; mais le 

 muscle diaphragme . tout en étant 

 réduit à un état rudimentaire, existe 

 et tonne avec diverses expansions 

 membraneuses un système de cloisons 

 assez compliqué. On trouve d'abord , 

 de chaque côté de la poitrine , un 

 certain nombre de languettes muscu- 

 laires qui ont été décrites par Perrault 

 souslenomde muscles </" poumon 

 qui partent des angles antérieurs du 

 sternum ainsi que de la face interne 

 des côtes des troisième, quatrième, 

 cinquième et sixième paires , se por- 

 tent obliquement en haut et en de- 

 dans , s'étalent sur le poumon et s'y 

 continuent sous la forme d'une large 

 membrane aponévrotique. Celle-ci y 

 adhère par sa face supérieure et va 

 s'unir avec son congénère le long de 

 la ligne médiane du dos, où elle con- 

 tracte aussi des adhérences avec la 

 colonne vertébrale ; enfin son bord 



postérieur est attaché à la face in- 

 terne des deux dernières côtes, et 

 elle est perforée au niveau des orifices 

 bronchiques des poumons, aussi bien 

 que pour le passage des bronches ; 

 mais dans tous ces points elle adhère 

 intimement au bord de ces orifices ou 

 aux parois des tubes qui les traver- 

 sent b). La cloison ainsi formée, et 

 que je désignerai sous le nom de dia- 

 phragmite antérieur , sépare donc 

 la portion de la cavité thoracique où 

 se trouvent les poumons de celle qui 

 loge les autres viscères , ainsi que les 

 réservoirs pneumatiques moyens et 

 postérieurs; et lorsque les fibres mus- 

 culaires qui en garnissent les bords 

 extérieurs viennent à se contracter, 

 elle doit abaisser la partie correspon- 

 dante des poumons, à laquelle sa sur- 

 face supérieure est étroitement unie. 

 Elle doit donc dilater ces organes et 

 remplir les fonctions d'un agent inspi- 

 rateur. 



Une autre cloison de même nature, 

 qu'on peut appeler le diaphragmite 



(a) Pprrault, Mém. pour servir à l'histoire naturelle des Animaux, t. III, p. 405. 

 (6) Voyez Sappey, Recherches sur l'appareil respiratoire des Oiseaux, pi. 1, iig. 3 ; pi. 2 

 fis. i. aie. 



