OISEAUX. frOS 



quelques expériences sur des Animaux vivants, il est facile de 

 s'assurer que ees mouvements sont tins à la sortie dune portion 

 de l'air contenu dans les réservoirs antérieurs et postérieurs (1). 

 Par exemple, si l'on plonge dans l'un de ces réservoirs 

 la branche inférieure d'un tube à double courbure contenant 

 un peu de mercure, de façon à constituer un manomètre à 

 air libre , on verra le mercure s'élever dans la brandie supé- 

 rieure de l'instrument chaque fois que le thorax se resserre, et 

 s'abaisser chaque fois que cette cavité se dilate (2). 



Cet antagonisme entre les mouvements de la portion centrale 

 ou thoracique de l'appareil respiratoire des Oiseaux et les por- 

 tions périphériques ou extra- thoraciques peut se démontrer 

 d'une manière encore plus simple. Si l'on ampute l'aile d'un Coq, 

 qu'on ouvre la cavité pneumatique dont l'humérus est creusé, 

 cavité qui communique avec les réservoirs aériens de la base 

 du cou, et si l'on place la flamme d'une bougie devant l'ouver- 

 ture ainsi pratiquée , on verra cette flamme attirée et repoussée 

 alternativement par le courant d'air qui entre dans l'humérus au 

 moment où le thorax se dilate, et qui en sort lorsque cette cavité 

 se resserre. En obstinant la trachée, on rend cet effet plus 

 marqué, car alors la totalité de Pair qui à chaque mouvement 

 d'inspiration pénètre dans le thorax y arrive par les poches 

 pneumatiques antérieures et l'ouverture de l'humérus. Un bruit 

 de soufflet plus ou moins prononcé accompagne même ce mode 

 singulier de respiration (5;. 



(1) Cet antagonisme, dans le jeu de lorsqu'en 1689 Méry fit. sous les yeux 



la porlion thoracique de l'appareil de cette compagnie , quelques expé- 



respiratoire et les grands sacs aériens riences sur des Oiseaux vivants {a). 



de la base du cou et de l'abdomen, a ('2) Sappey, Op. cit., p. Zil. 



été très bien observé par les anciens (3) Idem, ibid., p. Zi7. 

 membre* de l'Académie des sciences, 



[a) Histoire de V Académie des sciences, t. II, p. 63. — Le nom de Méry n'est pas mentionné 

 dans l'article rela if à ietlc expérience; niais on voit, par un passage du mémoire de Brémond, lu à 

 l'Académie en 1139, qu'elles appartiennent à ce physiologiste (voyez Mem. de l'Acad. des sciences, 

 1739, p. 350). 



