CAPACITÉ DES POUMONS. /|77 



comme dans sa jeunesse, et pourquoi sa respiration doii néces- 

 sairement s'accélérer promptement quand le besoin d'air aug- 

 mente par suite de circonstances quelconques. 



Les observations de Bourgery ne me paraissent pas avoir 

 été assez nombreuses pour que nous puissions placer une 

 grande confiance dans les résultats numériques qu'il pré- 

 sente ; mais les tendances qu'il signale sont certainement 

 vraies, et en les taisant connaître, il a rendu service à la phy- 

 siologie. 



§ 7. — Le volume plus ou moins grand de la réserve res- variations 



, , > v i i ,-, / i . » . dans la réserve 



piratoire, e est-a-dire de la quantité de gaz qui après une expi- respiratoire, 

 ration demeure dans les poumons, mais qui pourrait en être 

 chassé par une action énergique de la pompe thoracique, influe 

 sur la faculté que l'homme possède de suspendre pendant un 

 certain temps le jeu de cet organe et de résister au besoin, 

 d'ordinaire si impérieux et si subit, de renouveler l'air con- 

 tenu dans sa poitrine. Dans la respiration normale, la portion 

 de l'air qui se renouvelle ainsi à chaque mouvement de contrac- 

 tion et de dilatation successives du thorax n'est qu'une petite 

 fraction de la quantité qui séjourne dans les poumons , et Ton 

 comprend facilement que, si au lieu d'aspirer environ un tiers 

 de litre, on en prend aussi non-seulement la portion complé- 

 mentaire dont il vient d'être question, mais encore une quantité 

 d'air pur équivalente à celle tenue d'ordinaire en réserve, c'est- 

 à-dire en tout l'équivalent de la capacité inspiratrice extrême, 

 ou en d'autres mots environ trois litres et demi, on aura pour 

 entretenir le travail respiratoire une provision d'oxygène bien 

 plus considérable , et l'on pourra alimenter ainsi ce travail 

 pendant beaucoup plus longtemps. Et, en effet, les plon- 

 geurs qui veulent rester sous l'eau le plus possible, savent 

 qu'afin de prolonger la suspension des mouvements res- 

 piratoires sans en éprouver trop de gêne, iî est utile non- 

 seulement de faire une grande inspiration au moment où 

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