516 VARIATIONS DANS LA PUISSANCE RESPIRATOIRE 



maux qui appartiennent cependant à une même classe et qui se 

 ressemblent par leur mode d'existence. Chez les Moineaux, par 

 exemple, la quantité d'oxygène ah? >rbé est, proportionnellement 

 au poids du corps, dix fois plus grande que chez les Poules (1). 



Cette tendance au ralentis? -ment des phénomènes respira- 

 toires produits par des poids égaux de matière vivante à mesure 

 que le volume du corps s'accroît , ressort également de la 

 comparaison des quantités d'acide carbonique exhalées par de 

 grands et de petits individus d'une même espèce. Ainsi, en ra- 

 menant par le calcul la quantité de ce gaz correspondante à un 

 poids de 100 grammes chez deux Cochons d'Inde, dont la res- 

 piration a été étudiée avec soin par Dulong, je trouve que chez 

 celui dont le corps pesait seulement MO grammes, la production 

 d'acide carbonique correspondante à cette unité de mesure était 

 de 121 centimètres cubes, tandis que chez l'autre, dont le corps 

 pesait presque le double (savoir 874 grammes), cette production 

 n'était que de 102 centimètres cubes pour le même poids de 

 matière vivante (2). 



Ce n'est donc pas la masse de l'organisme qui en règle la 

 puissance respiratrice,et il nous faut chercher ailleurs la raison 

 des différences énormes que nous avons déjà rencontrées, et 

 qui deviendraient plus grandes encore si, au lieu de comparer 

 entre eux des Animaux terrestres seulement, nous prenions 

 également en considération les Animaux à vie aquatique. Effec- 

 tivement, on sait, par les expériences de MM. de Humboldt et 

 Provençal, par exemple, qu'une Tanche ne consomme qu'en- 

 viron 2 J centimètres cubes d'oxygène par heure, et ne dégage 

 dans le même espace de temps qu'environ 2 centimètres cubes 

 de gaz acide carbonique (3). 



(1) Regnault et Reiset, Rech. cHirti. animale (Acad. des se, t. XVIII, 

 sur larespir., p. 218 (extrait des Ann. p. Zhh). 



de chimie, t. XXVI. . (3) Mèm. de la Sue. d'Arcuetl, l. II, 



(2) Dulong, M cm. sur la chaleur p. 377. 



