PROPORTION D'ACIDE CARBONIQUE EXHALÉ. 597 



pondantes d'acide carbonique exhalé , et en attribuant ces dif- 

 férences à des variations dans les proportions de carbone et 

 d'hydrogène brûlés dans l'organisme , je me garderai bien de 

 présenter ces vues autrement qu'à titre d'hypothèse. Il me 

 paraît, en effet, très probable que ces inégalités tiennent à la 

 nature des combustibles employés dans le travail respiratoire; 

 mais il est possible que les faits observés soient dépendants, en 

 partie au moins, de quelque autre circonstance, telle que des 

 changements temporaires dans le pouvoir dissolvant du sang 

 pour l'oxygène ou pour l'acide carbonique, ou même parfois 

 de l'évacuation d'une quantité variable de ce produit par des 

 voies dont l'expérimentateur n'a pas tenu compte (1). 



(1) Je nie garderai donc bien de 

 rien affirmer quant aux variations qui 

 peuvent avoir lieu dans la quantité 

 d'hydrogène consommé dans le travail 

 respiratoire. 



En effet, il est évident que les quan- 

 tités relatives d'acide carbonique 

 exhalé et d'oxygène absorbé peuvent 

 être modifiées pendant un certain 

 temps par des circonstances complè- 

 tement indépendantes de la combus- 

 tion d'une proportion plus ou moins 

 grande d'hydrogène dans la profon- 

 deur de l'organisme. Ainsi , par le 

 seul fait de la gène des mouvements 

 respiratoires, l'air renfermé dans les 

 cellules pulmonaires peut ne se re- 

 nouveler que lentement, et, venant à 

 se charger alors d'une quantité con- 

 sidérable d'acide carbonique, devient 

 un obstacle à la diffusion ultérieure 

 de l'acide carbonique contenu dans le 

 sang. La quantité d'oxygène absorbé 

 peut devenir alors momentanément 



plus grande, comparativement à celle 

 de l'acide carbonique exhalé, qu'elle 

 ne l'est dans les circonstances ordi- 

 naires, sans que cette différence tienne 

 à aucun changement dans l'emploi du 

 principe comburant et dans la pro- 

 portion des deux éléments combus- 

 tibles fournis par l'organisme. Cela 

 s'est réalisé dans les expériences de 

 quelques physiologistes : dans celles 

 de M. Van Erlach, par exemple (a). 



Dans les expériences faites sur 

 l'Homme , dans lesquelles on s'est 

 généralement contenté du dosage des 

 produits de la respiration pulmonaire, 

 il y a aussi une autre cause d'erreur: 

 c'est l'exhalation de l'acide carbonique 

 par la surface générale du corps, phé- 

 nomène sur l'examen duquel nous 

 aurons bientôt à revenir. 



Enfin, je signalerai encore, à l'occa- 

 sion de ces questions ardues, quelques 

 faits très remarquables qui ont été 

 constatés chez la Loche des étangs par 



(a) C. Van Erlach , Yersuche iiber die Perspiration diriger mit Lungen Athmender WirbbU 

 thiere. Bern, 4 840. 



II. 



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