554 VARIATIONS DANS LA PUISSANCE RESPIRATOIRE. 



des conditions à peu près analogues à celles des Animaux à 

 sang froid, mais avec celte différence radicale, que le ralen- 

 tissement du travail vital , qui est sans inconvénient durable 

 pour ces derniers, est fatal aux Oiseaux et aux Mammifères 

 ordinaires, pour peu qu'il dépasse certaines limites ou qu'il 

 dure un certain temps. Nous aurons à revenir sur ce sujet en 

 traitant de la chaleur propre des Animaux; mais il était néces- 

 saire d'en faire mention ici, car, lorsque le froid affaiblit la 

 puissance vitale, il doit ralentir aussi le travail respiratoire. 



On voit, par tout ce qui précède, combien ces problèmes, en 

 apparence si simples et si faciles à mettre en équation, sont 

 souvent compliqués dans la réalité, et combien, pour apprécier 

 sainement les laits que l'expérience nous fournit, il est néces- 

 saire de bien analyser les phénomènes physiologiques dont on 

 cherche à découvrir les causes ou à mesurer la valeur. Cette 

 nécessité où nous sommes de peser et de discuter la portée des 

 résultats bruts de nos observations, ainsi que des circonstances 

 dans lesquelles on les a obtenus, deviendra encore plus évidente 

 lorsque nous aurons étudié les modifications que l'âge détermine 

 dans l'exercice de la puissance respiratoire ; mais, avant d'abor- 

 der ce sujet , il me reste encore à dire quelques mots de l'in- 

 fluence des agents physiques. 

 infini™ $ 19- — ka lumière, qui exerce une action si grande sur les 

 phénomènes de la respiration chez les Plantes, ne semble influer 

 que peu sur l'exercice de cette fonction chez les Animaux. 

 Jusqu'en ces derniers temps on avait lieu de croire que cette 

 influence était nulle ; mais, d'après les expériences récentes de 

 M. Moleschott, il paraîtrait que , dans certaines circonstances 

 au moins, l'action de cet agent , en excitant l'organisme, peut 

 augmenter le dégagement de l'acide carbonique (1). Il est donc 



(1) Ainsi, les circonstances étant les carbonique exhalé dans l'obscurité cl 

 mêmes de part et d'autre, M. Mole- à la lumière du jour était dans les 

 schott a trouvé que la quantité d'acide proportions de U : 5. Des expériences 



de la lumière. 



