INFLUENCE DE L AGE. 



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§21. — Nous voyons donc que le travail respiratoire est i»fl«nre 



, * ' l de l'âge. 



accélère ou ralenti chez chaque Animal suivant les conditions 

 physiques dans lesquels celui-ci se trouve placé ; niais les va- 

 riations qui s'observent dans le degré d'activité de cette fonction 

 ne dépendent pas seulement de causes extérieures, elles tiennent 

 îiussi à l'état intérieur de ces machines à combustion, aux diffé- 

 rences que l'Age, le sexe, l'état de santé ou de maladie peuvent 

 y introduire, et l'étude des modifications qui dépendent de ces 

 différences nous fournira de nouvelles preuves de la subordina- 

 tion de la puissance respiratoire aux forces physiologiques dont 

 l'ensemble de l'organisme est animé. 



Au moment de la naissance, l'Homme, ainsi (pie chacun le 

 sait, est un être faible et comme engourdi. Il en est de même 

 de la plupart <\c> Mammifères et des Oiseaux, et dans cette pre- 

 mière période de leur existence les Animaux à sang chaud, par 

 leur manque d'activité et le peu de développement de leurs 

 facultés, ressemblent beaucoup à des Animaux à sang froid. 

 Aussi pendant cette période de leur existence leur respiration 

 est-elle très bornée, et, de même que les Vertébrés intérieurs , 

 ils peuvent supporter une assez longue interruption dans l'exer- 

 cice de cette l'onction. Buffon a constaté que les Chiens nouveau- 

 nés ne se noient pas, comme le ferait un Chien adulte, par une 

 submersion de quelques instants, et peuvent continuer à vivre 



attribuent celle diminution dans la 

 quantité d'acide carbonique exhalé à 

 la diminution que la pression baro- 

 métrique détermine dans l'effet utile 

 de l'élasticité des poumons pour chas- 

 ser au dehors l'air expiré, et par con- 

 séquent à la manière incomplète dont 

 l'expiration se fait. 

 Ces jeunes médecins ont vu aussi 



qu'au sortir du bain d'air comprimé 

 l'exhalation de l'acide carbonique aug- 

 mente peu à peu et arrive à un degré 

 supérieur à celui qui s'observe sous 

 la cloche, à une faible pression. L'ap- 

 pareil dont ils ont fait usage est celui 

 établi à Lyon par le docteur Pra- 

 vaz pour le traitement des maladies 

 des voies respiratoires (a). 



m) Voyez Pravaz, Essai sur l'emploi médicinal de l'air comprimé, 1850. 

 — Ilcrvicr ri Saint-Lajrcr, Soie sur la carbonométrie pulmonaire dans l'air comprimé (Gazelle 

 des hôpitaux, 18i9, 3* série, i I, p. ;!7 i). 



