CAPACITE DES POUMONS. 471 



§ 6. — La détermination de la capacité respiratoire ordi- 

 naire de nos poumons présente, comme je l'ai déjà dit, des 

 difficultés assez grandes, et n'a pas été l'objet d'expériences 

 assez nombreuses pour qu'il soit possible d'en établir avec pré- 

 cision la valeur moyenne ; mais les observations individuelles 

 faites par divers physiologistes suffisent pour montrer quelles 

 sont les limites entre lesquelles elle varie généralement et pour 

 conduire à quelques résultats importants à connaître. 



Borelli, qui paraît avoir été le premier à chercher la solution 

 de cette question par la voie de l'expérience, trouva que, dans 

 les circonstances ordinaires, la quantité d'air qui entre et sort des 

 poumons alternativement ne dépassait pas 15 pouces cubes, 

 c'est-à-dire environ 288 centimètres cubes (1). 



Cette estimation s'accorde assez bien avec celle adoptée ré- 

 cemment par mon savant collègue et ami M. Dumas, dont les 

 expériences faites sur lui-même ont donné, pour le volume de l'air 

 inspiré normalement , environ | de litre (2). L'estimation faite 

 par Borelli et par M. Dumas ne s'éloigne d'ailleurs que fort peu 

 de celles présentées vers le commencement du siècle actuel 

 par d'autres bons observateurs, tels que Goodwyn et l'illustre 

 chimiste H. Davy, qui fixent a 16 ou 17 pouces cubes (mesure 

 anglaise) ou environ 280 centimètres cubes la capacité respira- 

 toire de leurs poumons f3). Mais ces quantités sont, très infé- 



Capacité 



respiratoire 



ordinaire. 



helm Schneevogt a trouvé que chez 

 les individus qui ne présentent encore 

 aucun signe de tuberculisation, mais 

 dont les parents étaient morts phtlii- 

 siques, la capacité inspiratrice est 

 notablement inférieure au taux nor- 

 mal (quelquefois elle est réduite d'un 

 quart), et il pense que ce symptôme 

 a une très grande valeur pour le dia- 

 gnostic de la tendance à la phthisie et 



du début encore obscur de cette ma- 

 ladie. L'emphysème pulmonaire di- 

 minue aussi beaucoup la capacité 

 inspiratrice (a). 



(1) De motu Animalium, pars II, 

 propos. 81, p. 95. 



(2) Essai statique chimique des 

 êtres organisés, '2 e édit., 1842, p. 81. 



(3) Godwyn ne fit à ce sujet qu'un 

 petit nombre d'expériences, et se servit 



(a) Voorhelm Schncevogt, Op. cit. (Zeitschr. fur rationellc Medizin, 2 e série, t. V, p. 12 et 

 suivantes). 



