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VARIATIONS DANS LA PUISSANCE RESPIRATOIRE, 



sous l'eau pendant plus d'une demi-heure (1). Legallois , qui 

 ignorait les faits constatés par Ruffon, et qui désirait connaître 

 combien de temps, dans certains cas d'accouchement, le fœtus 

 à terme peut vivre sans respirer après que les connexions 

 organiques avec la mère ont été interrompues (2), fit des re- 

 cherches analogues sur des Lapins nouveau-nés : il observa 

 la même résistance à l'asphyxie, et, répétant ses observations 

 de cinq jours en cinq jours pendant tout le premier mois de la 

 vie de ces petits Animaux , il a reconnu qu'à mesure qu'ils 

 avancent ainsi en âge, le besoin de respirer augmente rapide- 

 ment et devient de plus en plus impérieux (3). Enfin W. Edwards 

 reprit à son tour ce sujet d'investigation, et fit voir que la con- 

 sommation d'air est beaucoup moindre chez les Animaux 

 nouveau-nés que chez ceux d'un âge plus avancé. Il reconnut 

 aussi que, sous ce rapport, les Oiseaux ne diffèrent pas des 

 Mammifères, mais qu'il existe entre les diverses espèces de ces 

 Animaux des variations très grandes dans l'infériorité relative 

 du travail respiratoire du nouveau -né comparé à l'adulte, 

 et cpie ces différences coïncident avec l'état de faiblesse et 

 d'inactivité plus ou moins grande au moment de la nais- 



(1) Histoire naturelle Je l'Homme, 

 t. I, p. 20. 



(2) La faculté de supporter pendant 

 fort longtemps l'état d'asphyxie sans 

 que la mort soit une conséquence né- 

 cessaire du manque de respiration, 

 paraît être non moins développée chez 

 les enfants nouveau-nés. i.es accou- 

 cheurs savent qu'on parvient souvent 

 à rappeler à la vie des enfants qui 

 viennent au monde asphyxiés, et qui 

 sont restés dans cet état de mort ap- 

 parente pendant fort longtemps ; mais 



les exemples les plus remarquables 

 de cette suspension prolongée de la 

 respiration sont fournis par quelques 

 cas de médecine légale. On cite des 

 exemples de retour à la vie après 

 sept heures d'asphyxie, et même, as- 

 sure-t-on, après vingt-trois heures. Le 

 docteur Maschka a publié récemment 

 des observations intéressantes sur ce 

 sujet (a). 



(3) Legallois , Recherches sur le 

 principe de la vie (OEuvres, t. I, 

 p. 57). 



(a) Das Leben der Neugeborenen ohne Athmen (Pragcr Yicrteljahrschvift fur die praktische 

 Heilkunde, 4854, Bd. III, p. i, el Gazette hebdomadaire de médecine, t. 1, p. 1059). 



