INFLUENCE DE l'aGE. 503 



Chez des vieillards de soixante-trois à quatre-rvingt-douze ans, 

 on a trouvé, terme moyen , 15 ut ,3, c'est-à-dire à peu près la 

 même quantité que chez les enfants de douze à seize ans. 



Enfin, chez un vieillard de cent deux ans, atrophié par le 

 grand âge, le dégagement d'acide carbonique n'était que d'en- 

 viron 11 litres, c'est-à-dire guère plus que chez un enfant de 

 huit à neuf ans. 



Les expériences de MM. Amiral et Gavarret ne sont pas assez 

 nombreuses pour que je puisse présenter ces chiffres comme 

 représentant la loi de la progression ou du décaissement du 

 phénomène aux divers âges , mais elles suffisent pour nous 

 révéler les tendances. Il est aussi à regretter que ces physiolo- 

 gistes n'aient pas tenu compte du poids des sujets dont ils 

 mesuraient le travail respiratoire, car cela aurait permis de 

 rendre les résultats obtenus plus comparatifs et peut-être plus 

 instructifs. 



En effet, on aurait vu alors que l'activité respiratoire pour 

 des poids égaux de matière organique est plus faible chez 

 l'homme de trente ans que chez le jeune garçon de dix à douze 

 ans, car les observations statistiques de M. Quetelel(l) montrent 

 que de douze à vingt-cinq ans le poids du corps a doublé, et 

 l'augmentation dans les produits de la respiration n'est que 

 dans le rapport d'environ 2:3. 



Des expériences dues à M. Scharling , de Copenhague, ne 

 présentent pas les lacunes que je viens de signaler, et mon- 

 trent mieux encore cette prédominance relative du travail respi- 

 ratoire dans les jeunes organismes. En effet, une des séries 

 d'expériences faites par ce physiologiste porte sur un petit gar- 

 eon d'environ neuf ans, qui pesait 22 kilogrammes, et deux 



mon dans l'espèce humaine (Ann: de ment de ses facultés, ou Essai de phy- 

 chimie, 1843, 3 e série, t.VIII,p. 129). sique sociale, t. If. p. 16. Bruxelles, 

 (1) Sur l'Homme et le développe- 1835. 



