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568 VARIATIONS DANS LA l'UISSAKCE RESPIRATOIRE. 



vieillesse tendrait cependant à ralentir la combustion physio- 

 logique. 



Ainsi, ce grand ensemble de résultats révèle partout les mêmes 

 relations entre les qualités du fluide nourricier et le degré d'ac- 

 tivité du travail respiratoire. Les faits nous manqueraient bien- 

 tôt, si nous voulions poursuivre davantage l'étude de ces rap- 

 ports; mais ce que j'en ai dit me semble devoir suffire pour 

 montrer quelles en sont les tendances générales. 



D'ailleurs, en faisant l'histoire du sang, j'ai établi que la 

 puissance physiologique de ce liquide dépendait du nombre des 

 cellules vivantes, ou globules, qu'il tient en suspension, plutôt 

 que de la quantité de matières organiques qui peuvent s'y 

 trouver en dissolution. Ce serait donc surtout entre le degré 

 d'abondance des globules du sang et le degré de puissance du 

 travail respiratoire que la comparaison devrait s'établir, si l'on 

 voulait arriver à des résultats précis, et l'état actuel de la science 

 ne permettrait pas une discussion approfondie de ces rapports. 



Lorsque nous étudierons la production de la chaleur animale, 

 nous aurons a revenir sur ce sujet, et nous verrons alors que 

 la connexité entre la richesse du sang et les phénomènes dont 

 la cause semble résider dans la respiration n'avait pas échappé 

 à l'attention de quelques physiologistes ; nous verrons que 

 MM. Prévost et Dumas, par exemple, ont fait bien ressortir ces 

 relations intimes , et nous trouverons là de nouvelles preuves 

 de la vérité de ce que je viens d'avancer. 



§ 24. — En faisant , dans les premières leçons de ce cours, 

 l'histoire du sang, j'ai montré que la richesse de ce liquide varie 

 non-seulement d'espèce à espèce et d'individu à individu, mais 

 aussi chez le même individu, à la même époque de son existence, 

 suivant qu'il est dans l'état de santé ou de maladie, et que l'état 

 pathologique amène tantôt une diminution dans la proportion 

 des principes actifs de ce fluide nourricier, tantôt une augmen- 

 tation dans la quantité relative de certaines matières, telles» pic 



