PROPORTION D'ACIDE CARBONIQUE EXHALÉ. 583 



dû à la présence de l'acide carbonique dans l'air en contact 

 avec la surface respiratoire. L'excédant de l'oxygène consommé 

 sur l'oxygène contenu dans l'acide carbonique exhalé est effec- 

 tivement un résultat presque constant, et dont l'étude, je le 

 répète, mérite une sérieuse attention. 



Quelques physiologistes pensent que cet excédant ne varie 

 pas dans ses proportions, et peut se calculer d'après la loi des 

 phénomènes physiques de la diffusion des gaz établie par 

 M. Graliam. 



Nous avons vu, en effet, que dans leurs nombreuses expé- 

 riences sur l'échange des gaz dans la respiration de l'Homme, 

 MM. Yalentin et Brunner avaient trouvé que la quantité d'oxy- 

 gène absorbé était à celle de l'acide carbonique exhalé, à peu 

 de chose près, dans les mêmes rapports que dans les échanges 

 par simple diffusion, c'est à-dire en raison inverse des racines 

 carrées des densités respectives de ces deux gaz. Un volume 

 d'acide carbonique exhalé correspondait à environ 1,176 d'oxy- 

 gène absorbé. A mesure que ces physiologistes perfectionnaient 

 leurs procédés d'expérimentation , ils voyaient les résultats 

 observés se rapprocher de plus en plus de ce que donnait le 

 calcul fondé sur ces hases, et ils furent conduits de la sorte à 

 considérer le phénomène de la respiration comme étant un 

 simple phénomène de diffusion. 



Si cette théorie était l'expression de la vérité, nous n'aurions variabilité 

 pas besoin de nous arrêter plus longtemps sur cette partie de rapport 

 l'étude chimique de la respiration, et le calcul nous permettrait 

 de compléter tout ce que nous avons à connaître touchant l'ac- 

 tivité de la combustion physiologique. Mais, dans une des leçons 

 précédentes, j'ai déjà eu l'occasion de montrer que l'hypothèse 

 de MM. Yalentin et Brunner est loin de représenter fidèlement 

 tous les faits constatés par l'expérience, et que par conséquent 

 nous ne pouvons pas nous en contenter. 



En effet, si, dans la plupart des cas, l'Homme absorbe envi- 



