MÉTHODES DE DÉTERMINATION. 407 



davantage ce que l'on appellerait en langage technologique, le 

 rendement du travail respiratoire, on a vu qu'il était, en général, 

 nécessaire de modifier la disposition de cet appareil pneumatique 

 si simple. En effet, lorsque la respiration se continue pendant 

 un certain temps dans une quantité limitée de gaz, c'est bientôt de 

 l'air plus ou moins profondément altéré dans sa composition qui 

 pénètre dans les poumons, et l'on a reconnu que les résultats four- 

 nis par la respiration de cet air vicié ne sont pas les mêmes que 

 ceux obtenus par l'emploi de l'air pur comme dans la respiration 

 normale. On on a conclu, avec raison que, dans toute expérience 

 délicate de ce genre, il fallait fournir sans cesse à l'organe 

 respiratoire de l'air pur ou presque pur, et pour satisfaire à 

 cette condition, on a mis le vase qui renferme l'Animal en com- 

 munication avec des réservoirs disposés de façon à y établir un 

 courant et à renouveler sans cesse la provision d'air dont cet 

 Animal se trouve entouré. Dans celte vue, on place d'ordinaire 

 l'Animal sous une cloche renversée sur la cuve pneumatique, 

 et l'on adapte à cette cloche deux gazomètres, dont l'un contient 

 l'air destiné à alimenter le travail respiratoire, et dont l'autre 

 reçoit cet air, après son passage dans le vase où ce travail 

 s'effectue. Des contre-poids, et d'autres dispositions mécaniques 

 dont il est inutile de rendre compte ici, permettent d'opérer 

 ainsi le renouvellement de l'air en quantité voulue, sans aug- 

 menter notablement la pression sous laquelle l'Animal respire, 

 condition dont nous apprécierons bientôt l'importance; et lors- 



tant de la viciation de l'air, il eut soin 

 de choisir des Animaux de petite taille, 

 de les placer clans un récipient conte- 

 nant une quantité très considérable 

 d'air, et de ne les y laisser que peu de 

 temps. Dànsquelques cas, il détermina 

 aussi l'absorption de l'acide carboni- 

 que par de la potasse à mesure de sa 



formation, précaution que Lavoisier 

 avait également prise. La principale 

 objection contre ce procédé opératoire, 

 c'est que, les résultats étant minimes, 

 le dosage exact des gaz exhalés ou ab- 

 sorbés est difficile. (Voy. De l'influence 

 des agents physiques sur la vie.) 



