612 PRODUITS ACCESS01BES DE LA RESPIRATION. 



la marche de la transpiration chez les Animaux vivants. 

 Ainsi on voit, dans les expériences de W. Edwards, que 



gault lui-môme vient à l'appui de celte 

 manière de voir. Ce savant a constaté 

 que, dans l'ascension des 1res hautes 

 montagnes, il est fort utile de se cou- 

 vrir le visage d'un masque de taffetas 

 léger pour empêcher la gerçure ou 

 l'inflammation de la peau du visage. 

 11 attribue celte altération des tégu- 

 ments en grande partie au moins à 

 l'aciion d'une trop vive lumière ; mais 

 elle me semble provenir plutôt de la 

 dessiccation, et L'emploi mile du mas- 

 que ou d'un voile s'explique facile- 

 ment dans cette hypothèse, car ce vê- 

 temeni relient une portion de l'humi- 

 dité expulsée des poumons et déter- 

 mine la formation d'un bain de vapeur 

 autour de la face. 



Je rappellerai aussi qu'en général 

 les souffrances attribuées à la raré- 

 faction de Pair ne se manifestent cpie 

 lorsqu'on esl parvenu à la bailleur des 

 neiges perpétuelles , quelle que soit 

 du reste L'altitude absolue où celles-ci 

 commencent, c'est-à-dire lorsqu'on 

 est arrivé dans \mv région où l'air est 

 à la fois rare et froid. 



De Saussure a remarqué aussi 

 qu'aussitôt qu'il était descendu au- 

 dessous d'un certain niveau, les acci- 

 dents dont il souffrit pendant sa sta- 

 tion au sommet du Mont-Blanc se 

 dissipèrent. 



D'autres symptômes du mal des 

 montagnes me semblent dus à l'in- 

 suflisance de la quantité d'oxygène 

 introduit dans les poumons à chaque 



inspiration. En effet, de Saussure ra- 

 conte qu'étant au sommet du Monl- 

 Bianc, il ne pouvait faire une quin- 

 zaine de pas sans être essoufflé, mais 

 que quelques instants de repos suffi- 

 saient pour lui faire reprendre haleine, 

 et qu'alors il lui semblait qu'il pourrait 

 aller très loin tout d'une traite; cepen - 

 dant le moindre effort l'essoufflait de 

 nouveau (a). M. Boussingault nous dit 

 aussi qu'à une hauteur de 4800 mètres, 

 les mulets dont il se servait dans la 

 première partie de son ascension au 

 Chimborazo avaient la respiration pré- 

 cipitée, haletante, qu'ils s'arrêtaient 

 presque à chaque pas pour faire une 

 longue pause, et qu'ils n'obéissaient 

 plus à l'éperon ('»). Parvenus à une 

 élévation encore plus grande, et ayant 

 quitté depuis longtemps leurs mon- 

 tures, ce savant et ses compagnons de 

 voyage commencèrent à éprouvera un 

 plus haut degré l'effet de la raréfaction 

 de l'air. « Nous étions forcés de nous 

 arrêter tous les deux ou trois pas, dit- 

 il, et souvent même de nous coucher 

 pendant quelques secondes. Une fois 

 assis, nous nous remettions à l'instant 

 même; notre souffrance n'avait lieu 

 que pendant le mouvement (c). » Or, 

 nous savons que l'exercice musculaire 

 détermine toujours une accélération 

 dans le travail respiratoire, et si, dans 

 les circonstances ordinaires, la mar- 

 che ne nous fait pas perdre haleine, 

 c'est parce que nous avons le pouvoir 

 d'augmenter beaucoup la capacité 



(a) De Saussure, Voyage dans les Alpes, t. IV, p. 155. 



(b] Boussingault, Op. cit. (Annales de chimie, 1835, t. LVI1I, p. 163). 

 (e) Vnyrz ci-dessus, p. 487 et Buiv. 



