578 VARIATIONS DANS LA PUISSANCE RESPIRATOIRE. 



carbonique. Mais le phénomène dont je viens de rendre 

 compte ne dépend pas seulement de cette circonstance, et tient 

 à des causes plus complexes. La rapidité de l'échange des gaz 

 dépend bien en partie de la rapidité du renouvellement de l'air 

 respirable, mais se trouve aussi subordonnée à la rapidité avec 

 laquelle le sang se renouvelle dans l'appareil respiratoire, et, 

 d'une part, y apporte l'acide carbonique dont l'air doit se 

 charger, tandis que, d'autre part, il s'écoule au loin dans l'or- 

 ganisme dès qu'il s'est lui-même chargé de l'oxygène emprunte 

 à l'air (1). Or, comme nous le verrons bientôt, l'accélération 

 des mouvements respiratoires est accompagnée d'une accéléra- 

 tion dans le cours du sang, et il existe toujours certains rap- 

 ports entre le nombre de ces mouvements et le nombre des 

 battements du cœur. 



Nous nous trouvons donc ramenés de plus en plus fortement 



(1) Afin d'obtenir des résultats plus 

 comparables, M. Bêcher a cherché à 

 égaliser la quantité d'air introduit dans 

 les poumons, ainsi que la rapidité des 

 mouvements d'inspiration et d'expi- 

 ration, tout en variant la durée du 

 séjour de ce fluide dans les cellules 

 pulmonaires. En opérant de la sorte 

 sur un volume d'air inspiré qui oscil- 

 lait autour de Zi500 centimètres cubes, 

 il a trouvé que, suivant la durée des 

 rapports entre le fluide respirable et le 

 sang, la proportion d'acide carbonique 

 augmente de la manière suivante : 



Ainsi, lorsque] l'air se renouvelle 

 dans les poumons de l'Homme avec le 



plus de rapidité possible, et se trouve 

 par conséquent le moins chargé d'acide 

 carbonique, l'exhalation de ce gaz par 

 l'acte de la respiration effectuée dans 

 un temps donné est beaucoup plus 

 considérable que dans le cas où l'air 

 est déjà chargé d'environ h centièmes 

 de ce gaz ; et lorsque cette proportion 

 dépasse 7 pour 100, la quantité exhalée 

 en vingt secondes ne dépasse guère 

 2 millièmes, tandis que dans le pre- 

 mier cas on pouvait l'évaluer à envi- 

 ron 2 centièmes. D'après la nature de 

 la courbe qui représente ces résultats 

 numériques, on peut prévoir que ce 

 dégagement d'acide carbonique par 

 le sang deviendrait presque nul dans 

 de l'air contenant 8 ou 9 centièmes 

 du même gaz, si la tension de celui-ci 

 n'augmentait pas par le fait de l'arrêt 

 dans l'exhalation respiratoire. Mais si 

 la quantité d'oxygène fourni à l'orga- 

 nisme continuait à èirc suffisante, on 



