SUIVANT LES ESPÈCES. 515 



les différences dont je viens de parler disparaissent , mais 

 que pour un même poids de l'organisme des inégalités en sens 

 contraire se manifestent. Ainsi, toutes choses étant à peu près 

 égales d'ailleurs, pour 1 kilogramme de poids vif la consomma- 

 tion de l'oxygène et la production d'acide carbonique sont plus 

 grandes chez les Animaux de petite taille que chez ceux dont le 

 corps est très volumineux, et l'organisme peut être comparé, 

 sous ce rapport, à un atelier où le nombre des ouvriers varierait 

 et où la somme des produits serait plus élevée quand ce 

 nombre est très grand, mais où le travail individuel de chacun 

 ne reste pas le même et diminue à mesure que la population 

 augmente. Celte différence dans l'activité fonctionnelle des 

 agents physiologiques de poids égaux est parfois si grande, que 

 les produits de la respiration peuvent être les mêmes chez des 

 Animaux très divers par leur taille, et se trouver même plus 

 considérables chez de petits êtres que chez ceux dont le volume 

 est beaucoup plus grand. 



En effet, l'augmentation de la puissance relative du travail 

 respiratoire chez les petits Animaux a été mise bien en évidence 

 par les expériences de Letellier, et ressort plus nettement encore 

 des recherches de M. Regnault et Reiset. 



Ainsi , Letellier a constaté que dans certaines circonstances 

 un Serin ou un Verdier exhalent autant d'acide carbonique 

 qu'une Tourterelle dans l'état normal, bien que par le volume 

 de son corps cette dernière l'emporte de beaucoup sur les petits 

 Passereaux que je viens de nommer (1). 



MM. Regnault et Reiset ont trouvé aussi que la quantité 

 d'oxygène consommé correspondante à des poids égaux de 

 l'organisme diffère beaucoup , suivant la taille, chez les Ani- 



(1) Félix Letellier est mort peu de cherches, qu'il avait faites sous la di- 

 temps après la publication de ces re- rection de M. Boussingault (a). 



(a) Letellier, De l'influence des températures extrêmes de l'atmosphère sur la production de 

 l'acide carbonique dans la respiration des Animaux à sang chaud (Ann. de chim. et dephys., 

 1845, 3« série, t. XIII, p. 478). 



