f>'22 PRODUITS ACCESSOIRES DE LA RESPIRATION. 



Rapport Lavoisier et Seguin avaienl fait, vers la même époque qui 1 

 ia traÏÏpTraiion Menzies et Abernethy , de nombreuses expériences sur les 

 peiles totales que le corps de l'homme subit par la transpiration 

 et la respiration réunies, et ils s'étaient appliqués à séparer les 

 produits de la transpiration cutanée de ceux tournis par les pou- 

 mons. Pour cela, ils plaçaient le sujet de leurs expériences dans 

 une espèce de sac d'étoffe imperméable, muni d'un tube respi- 



pulmonaire 



cl la 



transpiration 

 cutanée. 



résultats auxquels Lavoisier cl Seguin 

 s'étaient arrêtés en ce qui concerne 

 l;i transpiration pulmonaire ; car il 

 suffit de les discuter avec les données 

 actuelles de la physiologie pour voir 

 qu'il est impossible de les appliquer à 

 la solution des questions dont nous 

 traitons ici. Effectivement, en défal- 

 quant de la perte totale que le corps 

 éprouve par la transpiration et l'éva- 

 poralion en vingt -quatre heures la 

 part appartenant à la peau, Lavoi- 

 sier et Seguin trouvèrent pour résidu 

 15 onces, et c'est en défalquant encore 

 de ces 15 onces, par lesquelles ils repré- 

 sentaient les pertes afférentes à la respi- 

 ration et à la transpiration pulmonaire, 

 d'abord le poids du carbone excrété sous 

 la forme d'acide carbonique, savoir, 

 5 onces 7 gros, puis le poids de l'hydro- 

 gène que l'oxygène non consommé et 

 non employé à la combustion du car- 

 bone devait transformer en eau, qu'ils 

 sont arrivés à estimer à 5 onces 5 gros 

 (et non à 15 onces, comme on le dit 

 dans quelques ouvrages récents) la 

 quantité d'eau dégagée par la trans- 

 piration pulmonaire en vingt-quatre 

 heures (a). Mais aujourd'hui on sait que 

 cet excès d'oxygène n'est pas employé 

 à brûler de l'hydrogène et à produire 

 de l'eau à la surface du poumon, mais 



pénètre dans l'organisme, et que l'eau 

 engendrée par ce principe se confond 

 avec l'eau introduite du dehors dans 

 le corps vivant. Par conséquent, ces 

 calculs ne jettent aucune lumière sur 

 la quantité absolue de vapeur d'eau 

 que le poumon dégage : car pen- 

 dant que le corps perd le poids in- 

 diqué ci-dessus , il s'empare d'une 

 certaine quantité d'oxygène, et, pour 

 évaluer la somme des matières ex- 

 crétées, il faudrait ajouter à la perle 

 de poids observée le gain qui est dû 

 à l'absorption de l'oxygène et qui 

 masque en partie les effets de l'exha- 

 lation : la transpiration serait donc 

 ('■gale à la perle du poids du corps 

 ajoutée au poids de l'oxygène consom- 

 mé et diminuée du poids de l'acide 

 carbonique exhalé. Or, en calculant 

 de la sorte et en employant pour l'é- 

 valuation de la consommation de 

 l'oxygène et l'exhalation de l'acide 

 carbonique les données adoptées par 

 Lavoisier et Seguin, on arriverait à 

 évaluer la quantité d'eau excrétée par 

 l'appareil respiratoire en vingt-quatre 

 heures à environ 15 onces, ou Zj58 

 grammes, ,'ésultat qui s'éloigne beau- 

 coup de celui présenté par ces chi- 

 mistes, mais qui s'approche fort de la 

 vérité. 



(a) Lavoisier et Seguin, Op. cit. (Mém. de l'Acad. des sciences, 1790, p. 009). 



